本周，联合国水资源大会将时隔46年首次召开。
UpLink是世界经济论坛的创新平台，正在物色并扩大所谓的“水创业者”（aquapreneurs），即专注于解决全球各地水相关挑战的初创企业的创业者。
我们询问了其中10位，了解他们踏上创业之路的动机，以及他们的创新如何对人类和地球产生积极影响。
水维系着地球上的生命。它是最简单却又最为关键的资源，对工业、粮食生产、健康以及城市的安全运行都至关重要。但几十年来，我们一直把水视为理所当然，过度使用和过度开采。
淡水占全球水资源不到3%。然而，其中仅有一小部分，不到1%，是我们可以轻易获取的。过度使用这一稀缺资源正在打破自然平衡，水源的消耗速度快于自然环境的补给速度。我们正在污染水源，而20亿人，其中许多是儿童，无法获得安全的饮用水源。
关注水安全和淡水资源的时机已经到来。本周，联合国水资源大会将时隔46年首次召开。全球领导人已经认识到紧迫的水问题，以及人类活动对其加剧所负的责任。专家、政策制定者、投资者和创业者都在呼吁采取切实行动，将水资源置于可持续发展议程的核心位置。
本周在纽约，UpLink，即世界经济论坛的开放式创新平台正汇聚其创新者社群中的部分“水创业者”，这些创新者致力于建设水安全并修复全球水生态系统。我们询问了其中10位，了解他们踏上创业之路的动机，以及他们的创新如何对人类和地球产生积极影响。
以下是他们的分享：
对一些人来说，拥有自来水是一种奢侈。我们必须改变这一现状。
Amrit Om Nyak，Indra Water联合创始人兼首席执行官
“我在印度南部的泰米尔纳德邦长大。该地区水资源紧张，全邦超过50%的地区面临严重缺水问题。每天能有超过4个小时的自来水供应，对我们来说是一种奢侈！我见过无数妇女、儿童和老人在路边排着长队，守在供水车旁，等待轮到自己为塑料桶装水。
“我们很早就深刻体会到水对生产力和日常琐事及活动的巨大影响。城市范围内的天然水体受到严重污染，泡沫、恶臭、腐烂的生物物质和淤泥让水无法使用，它们还成为昆虫和疾病的滋生地。我搬到孟买后，情况也类似，但后果更加令人担忧。
“我们希望改变这一状况，并坚信废水是一种资源。正是这些因素促使我们研发了电气式水处理解决方案，其碳足迹仅为旧有解决方案的一小部分，并且极具可扩展性。
“Indra已使用我们的解决方案处理了超过7.5亿升水，并在此过程中减少了超过3000吨污泥产生、2000吨化学品消耗以及500吨温室气体排放。”
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世界上大部分水的安全性仍依赖于已有百年历史的方法，这些方法需要冗长的程序来检测细菌。
Luigino Grasso，bNovate Technologies首席技术官
“据世界卫生组织称，水源性疾病是全球最常见的死因。事实上，例如，世界上大部分水的安全性仍依赖于已有百年历史的方法，这些方法需要冗长的程序来检测细菌。这类检测通常不会自动进行常规监测，而且水务管理人员只有在水已经分配和使用数天之后才能获取相关数据。
“bNovate的目标是将这些关键的细菌检测参数引入自动化和互联解决方案的数字时代。因此，我们开发了BactoSense，即首款自动生物传感器。该仪器能够持续监测微生物参数，并迅速检测细菌浓度的任何变化，将数据收集时间从数天大幅缩短至仅需几分钟。
“BactoSense可以接入供水网络的任何位置，提供自动、在线和远程的水质监测，并能在细菌达到有问题的水平时发出警报。该设备坚固耐用，操作简便，任何人只需插电即可使用，用于监测水利设施、供水管网或水质控制。”
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我们决定利用世界上最大的未开发水源——大气。
Beth Koigi，Majik Water联合创始人
“如今在肯尼亚，农村居民每天可能要花费长达6小时取水，而低收入城市居民则饮用脏水，且价格昂贵。
“我们决定利用世界上最大的未开发水源——大气。空气中的水量是世界上所有河流水量的六倍。我们以可负担的价格向弱势社区提供这种水。对于有电力供应或可获取太阳能的地区，我们采用凝结法（即制造一个冷却区域，使水滴形成）。每升成本为2美分，每天可产出1000多升水。”
“每台Majik Water设备可为维护技术人员创造3个长期就业岗位，并为每个安装点创造5个临时岗位。我们在图尔卡纳通过设备开展的水产养殖农业创造了4个直接就业岗位，其2000公斤园艺产品惠及500户家庭。此外，基图伊的温室农场已创造6个长期就业岗位，随着温室产品需求增加，还将有更多岗位。分散式清洁饮用水来源的增加，使图尔卡纳一家儿科诊所受益，该诊所每天接诊100名患者。另外，2000名社区成员可获得用于日常家庭用水的清洁水。”
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最大的未开发可再生能源资源一直就在我们眼前。
Dragan Tutic，Oneka Technologies首席执行官兼联合创始人
“我们应当减少过度抽水以及枯竭地下水和其他天然水源的行为，使其能够自我恢复并回归自然平衡。最大的未开发可再生能源资源一直就在我们眼前。我们正在利用海洋的机械运动，将海水转化为饮用水。
“Oneka Technologies的使命是让海洋成为可持续、清洁能源驱动且价格可负担的淡水来源。脱盐系统通常需要大量能源，并使用大量化石燃料将海水转化为淡水。
“我们的解决方案与海洋环境协同运作，我们的团队还将与科学家和海洋生物学家合作，进一步开发该解决方案，使其不仅能够生产高质量淡水，还能为周边生态系统带来短期和长期效益，同时培训当地人管理其脱盐水供应，并增强其应对气候变化的能力。”
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水安全与更好的健康状况，转化为更高的学校和工作出勤率，并使妇女和女童有时间参与经济增长。
Laura Stocco，Openversum首席技术官兼联合创始人
“全球仍有20亿人无法获得安全饮用水。现有解决方案成本过高、资源消耗过大、使用不够便捷，且不适合边缘化社区以及最需要它们的人群。
“为应对这一紧迫问题，Openversum开发了一种高效且具成本效益的膜过滤器，可快速去除水中的病原体、重金属和微污染物。我们依靠微型特许经营策略，尽可能广泛地推广该过滤器。通过技术和商业know-how的转让，确保其解决方案的可持续性。通过Openversum，成千上万的水务创业者能够获得体面收入，同时改善其社区的健康状况。”
“微型特许经营确保了具有生产力的体面就业，助力经济增长。与此同时，水安全与更好的健康状况转化为更高的学校和工作出勤率，并使妇女和女童有时间参与经济增长。我们的影响也体现在环境方面：减少瓶装水的使用，消除能源消耗，并帮助社区增强应对气候变化的韧性。”
“到2026年，我们希望使180万人的健康状况得到改善，通过为2100多名创业者提供直接收入助力减贫，并减少3.4万吨二氧化碳排放。”
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我们聚在一起，建立了一套过滤系统，帮助遭受灾难的受害者获取安全饮用水。
David Pong，Wateroam PTE Ltd首席执行官兼联合创始人
“当人们能够获得安全饮用水时，他们可以更高效地工作，提高就业能力，并获得更好的生计。他们还能更加健康，并更有韧性地应对灾难。
“Wateroam的三位创始人在新加坡国立大学相识。我们聚在一起，建立了一套过滤系统，帮助遭受灾难的受害者获取安全饮用水。
“毕业后，我们意识到我们的技术可以拯救生命。该公司的旗舰产品ROAMfilter™ Plus问世，凭借其获奖专利，旨在实现速度与质量兼备。”
“自2014年以来，Wateroam已为全球43个国家的25万多人提供了安全饮用水。这仅仅是个开始。全球仍有数十亿人无法在家中获得安全管理的饮用水，我们希望到2030年为3000万人提供清洁水。”
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这是我们对全球城市所面临挑战的贡献，这些挑战源于长期以来无意或错误地试图支配自然系统，而非将其作为城市不可分割的一部分。
Kevin Mercer，RainGrid Inc总裁兼联合创始人
“RainGrid关于以基于财产的公用事业实现净零降雨径流的灵感，源于我们的愿景：保护当地淡水生态系统的健康，让每位市民、其住所及社区都成为应对洪涝、饮用水不安全和淡水生态系统修复等棘手水问题的一部分。
“集合式雨水网格成果网络（ARGoN）是我们对全球城市所面临挑战的贡献，这些挑战源于长期以来无意或错误地试图支配自然系统，而非将其作为城市不可分割的一部分。ARGoN使降雨成为城市及其居民的循环资源，从降雨之处开始。”
“我们提供由智能管理的屋顶径流截留与再利用网络，覆盖各类房产。这一基于社区的公用事业将解决“降雨等同于当地雨洪泛滥，干旱等同于水不安全”这一棘手难题。”
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印度90%的鱼类产量在生物学上不可持续，并且极易受到气候风险的影响。
Snehal Verma，NatureDots董事兼联合创始人
“印度可用于水产养殖的240万公顷淡水水体正面临不同程度的风险与退化，同时存在数据和监测空白，气候变化进一步加剧了这一状况。
“这导致印度90%的鱼类产量在生物学上不可持续，且极易受到气候风险影响，进而造成20亿至30亿美元的渔业及相关健康成本损失。另一方面，总体而言，水体环境正以日益加快的速度恶化，影响水生生物、生态系统以及依赖它们生存的人类。”
“我们的AI模型采集从水产养殖场到大型水库和水体的高频数据，从而开发出AquaNurch系统。该系统结合自然智能与人工智能，以降低人类、自然和产业所面临的风险。”
“未来五年，我们的目标是测绘和监测100万公顷淡水，修复或保护30%已测绘的水体，获取15亿美元的市场，并降低1000万人的风险。”
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我们管理水资源的传统方式已不再可持续。我们认为，废水中并无“废物”。
Aaron Tartakovsky，Epic Cleantec首席执行官兼联合创始人。
“在基础设施老化、城市人口增长和气候快速变化的共同挑战下，我们管理水资源的传统方式已不再可持续。
“我们相信废水中并无“废物”，并希望每年在我们的各个设施中再利用数十亿加仑水。Epic的目标之一是借助下一代技术加速水资源再利用革命，推动社会从线性模式转向更具循环性的模式，使水被多次使用和再利用。
“我们还与监管机构和政策制定者合作，重新设计已有数百年历史的水与废水基础设施方式。这一方式主要基于集中式模式，即由长距离地下管网连接至中央设施。我们旨在帮助行业转向更加分散的模式，使我们的社区在日益严峻的供水减少挑战中更具韧性。”
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我们决定开发一款产品，帮助农民减少用水量，并提高灌溉方式的效率。
Jairo Trad，Kilimo首席执行官兼联合创始人
“作为来自拉丁美洲的创始人，我们亲身体会到该地区农业与水资源压力之间的矛盾。农业消耗大量淡水，而养活不断增长的全球人口将需要提高农业产量和增加取水量。与此同时，水资源短缺和干旱等气候变化影响直接冲击着水资源紧张地区的农业和产业。
“我们决定开发一款产品，帮助农民减少用水量，并提高灌溉方式的效率。该产品运用人工智能，结合土壤、卫星和天气数据，为农民提供优化灌溉和减少用水的建议。
“借此，它帮助农民实现数字化，加快采用新技术和新做法，同时增强淡水韧性。此外，我们通过推动农民参与水资源管理倡议和项目，使农民因节水而获得回报，并使企业能够积极参与应对这一全球挑战的解决方案。”
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