MERS（中东呼吸综合征）成为新闻焦点。迄今为止，MERS病例总数已超过1200例。虽然大多数病例发生在沙特阿拉伯，但疫情如今也已蔓延至韩国。这对旅游业意味着什么？
过去15年间，世界经历了多次大流行病，从SARS到猪流感，再到最近的埃博拉疫情。这些疫情在波及范围、地点和影响方面各不相同，但都让我们得以了解它们对旅游业的影响。事实上，安全是取得成功的先决条件，仅仅是事件可能发生的威胁，就足以让游客重新考虑是否前往某个目的地。
下图展示了历次大流行病及其对不同地区旅游业的影响：
以下是对全球旅游业可能产生的5项影响：
1. 取消行程首当其冲
迄今为止，已有超过54,000名旅客因疫情取消韩国之行。这约占去年同期外国游客总人数的7%。尽管世界卫生组织没有建议实施旅行限制，其总干事陈冯富珍也表示，她相信韩国能够控制疫情蔓延，但仍出现了这一情况。韩国观光公社称，预计相当多的游客会改去日本。据估计，至少100,000名中国旅客将在本月底前取消行程。
2. 成本高昂
一些经济学家预测，MERS可能会使韩国1.4万亿美元的经济规模减少数十亿美元。过去一个月，韩国海外出货量同比下降10.9%，消费者支出也有所减少。政府数据显示，6月第一周百货商店销售额下降了16.5%。周四，韩国央行为支撑经济，将基准利率下调至创纪录的新低1.50%；此时，致命病毒疫情可能对经济造成新的打击。
韩国经济付出的高昂代价并不令人意外。2009年，墨西哥发生H1N1病例时，估计墨西哥旅游业损失了50亿美元。2002年至2004年，SARS疫情使香港旅游业GDP下降41%，新加坡下降43%。中国则下降25%，并损失了280万个就业岗位。
3. 目的地能够恢复
韩国仍在应对这次疫情，但研究表明，目的地能够恢复。需要理解的是，SARS、猪流感和埃博拉等大流行病的影响通常局限于受影响地区，全球影响相对有限。研究显示，大流行病造成的冲击可能比其他冲击更剧烈，但受影响国家恢复至冲击前水平的速度更快。
例如，在2002年至2004年的SARS疫情期间，入住率下降了10%，随后在一年内恢复至危机前水平。猪流感疫情则是另一个例子。数据显示，2009年4月底至5月初，当疫情被确认起源于墨西哥时，墨西哥城的入住率下降了50%，度假区也遭遇取消预订。然而，到2010年初，入住率已开始回升。
4. 建立安全规程
从医院到机场，各国都需要建立安全规程，以限制MERS的传播。由于大流行病通常持续时间较短且局限于特定地区，完善的应急预案和良好的管理应能确保需求只在短期内下滑。然而，全球旅行的增长意味着，国际合作对于管理高传染性疾病的传播日益重要。
5. 限制负面宣传
如果疾病的存在被夸大，政府应力求限制媒体的负面报道。当人们感知到的不安全程度超过实际情况，或安全状况已经恢复时，应制定有力的宣传沟通方案，以回应公众的担忧。
与此同时，公共和私营部门可以为游客提供激励措施，例如降价。例如，在2002年巴厘岛爆炸案发生后，约75%的酒店将价格下调了约37%。在希腊，为避免内乱引发的不安全印象，政府免除了机票和船票征费，并将酒店增值税几乎减半。
虽然复苏之路可能漫长而艰难，但旅游业带来的经济效益规模意味着，对旅游业进行投资是值得的。事实上，鉴于该行业与其他行业联系紧密，旅游业有潜力推动对外贸易、扩大进入国际市场的机会、增加外国投资，并促进创业和更广泛的经济发展。
作者：蒂芙尼·米斯拉希，世界经济论坛旅游业社区经理
图片：2015年6月9日，在中国香港，来自首尔的韩国游客抵达香港机场时戴着口罩。路透社/鲍比·叶
