航空运输通常被认为快捷便利，但它环保吗？远非如此。如果询问人们对每位乘客燃油消耗的估计，大多数人会认为这一数字很高。例如，他们可能会猜测每位乘客每100公里的油耗约为20升、40升，甚至更多。
客机每运输一名乘客每100公里的平均油耗实际上低于4升，而且燃油效率措施使这一数字逐年改善。这使得乘坐飞机实际上成为最环保的出行方式之一。随着最新一代技术飞机的问世，航空出行将变得更加环保，我们应能将燃油消耗降至每100乘客公里2升。航空公司正不断寻求降低燃油消耗的方法，并探索生物燃料等替代燃料。
航空公司正在采取哪些措施加以改进？
以汉莎集团为例，我们设有专门团队负责实施燃油效率措施，并已成功大幅降低碳足迹。我们开发了多款环保产品，例如轻量化餐车或发动机专用清洁工艺；安装了翼梢小翼，并斥资数十亿购买新型高燃油效率飞机。我们不仅决定变得更加环保，还投资于创新型新技术，例如飞机仿鲨鱼皮涂层和电动滑行机器人。我们同时以商业化方式运作这些投资，并将其提供给其他航空公司。
除此之外，还有哪些可能性？
航空公司还可以走得更远，也许有一天会有人创办一家绿色航空公司。这家航空公司的机上配备环保产品，以可行的最高比例生物燃料混合燃料飞行，提供无额外包装的有机食品，为常旅客提供绿色里程卡奖励，仅提供电子版报纸和杂志，并为员工提供公平的工作条件。另外，现有航空公司也可以将自身重新定位为“更绿色”的航空公司。然而，当今航空公司面临激烈的价格竞争，而这与其环保程度毫无关系。因此，我们看到的是客户希望航空公司更加环保，但他们为此付费的意愿有限。
生物燃料又如何呢？
生物燃料有望带来环境效率方面的根本性飞跃。通过麻风树等作物、回收利用家庭废弃物或培育藻类，可用于为飞机提供动力的生物燃料有望很快取代喷气燃料。当油价约为每桶100美元时，生物燃料似乎甚至有望以具有可比性的价格进行开发，这将极大推动其在行业中的应用。然而，随着燃油价格now降至每桶50美元，生物燃料对航空公司而言已变得过于不经济，难以证明其使用的合理性。此外，生物燃料的研发与投资步伐如今已放缓，令人遗憾。当前所需要的是一种长期、多利益相关方参与的方法，以推动生物燃料进一步发展，使其成为可行的替代方案。只有通过石油公司、航空公司、机场和政府之间的合作，生物燃料的研发才能持续取得进展。
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作者：Sadiq Gillani，汉莎集团高级副总裁兼首席战略官，德国
图片：2008年1月30日，一架飞机降落在荷兰首都阿姆斯特丹郊外的史基浦机场。REUTERS/Jerry Lampen
