从投资者、消费者和员工到监管机构，各方都在加大压力，要求企业将ESG考量和指标纳入运营。
中小企业身处大型企业的价值链之中，其非财务绩效会影响大型企业的相关指标。
我们将阐述，当中小企业把可持续发展视为推动创新、产生影响和实现增长的动力，而非单纯的合规事项时，可能会带来怎样的变化。
企业面临的压力日益增加，需要将环境、社会和治理（ESG）报告纳入自身实践和商业模式。这些压力来自多个利益相关方。根据一项近期民调，88%的机构投资者在作出投资决策时，将ESG与运营和财务考量置于同等重要的位置；60%的员工会根据自身信念和价值观选择工作单位，58%的消费者则会购买或支持与自身信念相符的品牌。
如今，全球许多大型企业已承诺调整实践，以应对日益加大的压力；但我们也不应忽视头条新闻之外正在发生的事，也就是经济中较少受到关注的中小企业和中型企业群体如何应对这一趋势。根据国际劳工组织的数据，这些企业占全球所有企业的90%，提供约70%的就业岗位，并贡献全球GDP的比例最高可达70%。
在监管方面，“形势变化很快，”欧洲最具创新力的律师事务所之一、长期以来的世界经济论坛新领军者VdA Legal Partners主席若昂·维埃拉·德·阿尔梅达表示。“欧盟已推出一揽子广泛的法律法规，规定了具体义务。未来几年将极为重要。”
阿尔梅达补充说，企业可持续发展报告指令、企业可持续发展尽职调查指令等新法规将逐步生效，其他一系列立法也将陆续出台。
透过表象看问题
VdA Legal Partners ESG与环境事务负责人阿松桑·克里斯塔斯表示，在欧洲，“立法采取了覆盖整个价值链的方式。这意味着小型企业受到的影响日益加大，因为大型企业（它们往往是这些小企业的客户）将依据这些新指标审查整个供应链。”她还补充道：“目前，就中小企业而言，重点仍主要在于提高认识，但我们预计，向ESG转型的步伐很快就会加快。”
大型能源企业埃尼（Eni）是一个很好的例子，说明大型企业如何采取切实措施，帮助中小企业提升ESG能力。埃尼采购部负责人科斯坦蒂诺·切萨表示：“企业面临的一大难点，是满足不同利益相关方对ESG绩效的要求。因此，我们与BCG和Google Cloud合作，推出面向所有人的数字平台Open-es。
该平台旨在提升我们供应链中小型企业的企业可持续发展水平，使它们能够参照世界经济论坛利益相关方资本主义指标衡量可持续发展绩效，从而确保报告一致、可比并可共享。”
这一倡议已显现出明确成效。Open-es项目经理斯特凡诺·法萨尼表示：“平台上线一年后，已有来自76个国家、覆盖62个工业领域的4000多家企业在使用，其中80%是中小企业。”他还说：“该倡议也采用了社交网络模式，帮助企业在供应链中寻找新的合作机会，加快可持续发展进程。”
必要但充满挑战的转型
如今，消极应对或维持现状显然都不可取，但我们也应认识到，企业内部变革并向可持续发展转型可能并不容易。同样重要的是，小型企业本就身处充满挑战的环境。中小企业往往集中在受新冠疫情影响最严重的行业，与大型企业相比，它们的现金储备较少、供应链能力较弱，对数字工具和技术的采用率也较低。
这也解释了世界经济论坛近期一份报告的发现：这些规模较小的企业在社会影响方面仍常常表现不足。在接受调查的300多位首席执行官中，69%表示已将可持续发展纳入企业使命宣言；但只有51%将相关考量融入商业战略，21%将高管薪酬与企业在社会和环境可持续发展方面的表现挂钩。
可持续发展：价值创造的新动力
我们认为，换个视角看待这一挑战会有所帮助。纽约大学斯特恩可持续商业中心主任滕西·韦尔汉指出，可持续发展实际上正成为新一轮卓越管理实践，因为“它能够推动创新、提升运营效率、缓解风险并增强员工参与度”。因此，我们应将可持续发展视为实现长期成功的管理方式，而非合规事项。
以下是一些中型企业成功采取并落实这一做法的案例。
转向可持续发展如何提升盈利能力
在制药行业取得二十多年的成功之后，OPTEL首席执行官兼总裁路易斯·罗伊（该公司是一家加拿大可追溯性解决方案提供商，也是世界经济论坛新领军者）发现了新的机遇：通过丰富产品和服务，帮助更多行业减少浪费、实现绿色转型，从而大幅提升公司的影响力，并践行自身价值观。
对罗伊而言，走出OPTEL曾深耕并取得丰厚利润的核心业务并非易事。尽管OPTEL的财务支持者和员工并不认同这一愿景，他仍坚持推进。如今，公司的新型智能供应链解决方案每年追踪超过60亿件产品，服务对象包括制药企业、可口可乐、百威英博，以及采矿和农用化学品行业的龙头企业，助力公司借由可持续发展实现增长与扩张。过去三年，OPTEL集团在消费品包装市场的营收增长超过200%，展现了一种兼顾环境可持续发展与增长的商业模式。
社会包容如何推动增长
但可持续发展并不止于此。ESG和更广泛意义上的可持续发展，不仅关乎地球，也关乎人。Green Delta Insurance是一个很好的例子。这家世界经济论坛新领军者不仅是孟加拉国首家向个人销售保单的非寿险公司，也是首家以女性为目标客户的同类企业，国际金融公司对此有所介绍。
认识到女性在孟加拉国社会和经济中的角色正在变化，Green Delta Insurance推出了Nibedita，这是一款面向城乡女性的意外保险产品，如今服务于各收入水平的女性。Green Delta Insurance首席执行官法尔扎娜·乔杜里表示：“我们希望推出一项保险解决方案，让女性能够自信前行，同时保障她们的社会和经济独立。”
根据2020年的案例研究，Nibedita拥有超过45,000名投保人，年增长率为15%，平均续保率为60%。Green Delta Insurance再次展示了社会可持续发展与企业增长如何相辅相成。
面向未来的中小企业正稳步前行
这些案例和我们近期的研究表明，最具未来适应力的中小企业善于把握机遇，而这些机遇源于对社会和环境可持续发展进行清晰且可衡量的关注。这一新动力为应对中小企业最突出的挑战提供了多种创造价值的途径，例如增长与扩张、人才招聘与留任，以及融资和获得资金。
这也为它们带来机会，使其作为可持续战略的践行者赢得声誉。这不仅关系到单个企业的生存与成功，也关系到我们作为社会整体的能力，能否成功塑造全球、区域和地方经济中增长、创新与可持续发展的方式。
认识到这些企业的巨大潜力和影响力，世界经济论坛正进一步扩大其新领军者社群，旨在通过提供专业知识、拓展人脉网络，并公开认可企业的努力，陪伴和支持中型企业走上转型之路。
