首席可持续发展官负责推动组织的可持续发展战略，倡导并监督其各项工作。
76%的人期望企业而非政府在应对气候变化方面发挥引领作用。
与此同时，46%的人认为，顶尖人才只愿意到践行可持续商业做法的公司工作。
首席可持续发展官（CSO）这一职位可能相对较新，但随着气候变化问题日益主导全球议程，它正迅速成为董事会中不可或缺的角色。
首席可持续发展官负责推动组织的可持续发展战略，并倡导和监督其各项工作。该职位始于21世纪初，以回应环境、社会和治理（ESG）运动的兴起，——最初曾被视为一个被夸大的营销职位。如今，它已是企业高层管理团队中的固定角色。
将可持续发展置于企业战略核心，益处是多方面的：从提升利润、改善企业声誉，到让企业更有可能吸引和留住人才。
企业有望在应对气候变化方面发挥引领作用
客户日益期望企业而非政府，在气候变化等问题上采取直接行动。爱德曼2019年信任度晴雨表显示，76%的人期望首席执行官在变革中发挥引领作用，而不是等待监管要求。
此外，据经合组织（OECD）介绍，投资者和贷款机构等其他市场参与者也日益将ESG因素纳入投资决策。经济合作与发展组织。
企业治理和可持续发展对许多员工而言也日益重要。2019年惠普员工可持续发展调查发现，46%的受访者认为，顶尖人才只愿意到践行可持续商业做法的公司工作；同时，如果企业的这些做法领先于同行，96%的受访者会向他人推荐自己的工作单位。
可持续发展比以往任何时候都更为重要
据哈佛法学院公司治理论坛上发表文章的托马斯·辛格（Thomas Singer）称，首席可持续发展官可以对企业产生重大影响。在全球各地企业都致力于度过新冠疫情的背景下，其角色或许比以往任何时候都更为重要。
他认为，拥有稳健可持续发展计划的企业在经济下行期间更有可能表现良好；他还补充说，那些拥有明确企业宗旨、关注更广泛社会挑战、与利益相关方保持互动并拥有协作文化的企业，更有可能从长远来看蓬勃发展。
与此同时，剑桥大学可持续发展领导力研究所教育执行主任林赛·胡珀（Lindsay Hooper）强调，首席可持续发展官的职责只应是企业可持续发展议程的一部分；并且，企业高管团队越来越需要就其如何应对相关问题接受质询。
“这不仅需要依靠首席可持续发展官，还需要一个能够引导战略方向、积极开发解决方案的董事会，以应对诸如驾驭向可持续未来转型的经济问题等难题，”她对《金融时报》表示。《金融时报》。
对大小企业都有益处
首席可持续发展官可以为各种规模的企业带来改变。瑞典零售巨头H&M集团现任首席执行官海伦娜·赫尔姆松（Helena Helmersson）曾担任该集团的首席可持续发展官，她表示，将可持续发展置于业务核心，是“加快变革步伐”的一种方式。2019年，该公司的全球营业利润为18亿美元。
但小企业同样可以从中受益。总部位于英国的有机婴儿食品公司Ella’s Kitchen，因其环境和社会绩效获得了认证B型企业认证；其首席执行官马克·卡迪根（Mark Cuddigan）同时担任可持续发展负责人，公司称之为“好东西”。
去年，Ella’s Kitchen致力于实现联合国的可持续发展目标之一“零饥饿”，实现了7300万英镑的营业额（9870万美元），尽管英国脱欧前景仍存在不确定性。
随着疫情持续，可持续发展和生存能力已位居大多数企业议程的首位，首席可持续发展官的角色很可能变得愈加重要。
