日本街头没有垃圾桶，这让许多游客感到有些费解。网上论坛上有许多相关提问，Tripadvisor甚至特别提到游客可能很难处理垃圾这一事实。
当然，垃圾桶如此稀少是有原因的。
战后日本迅速实现工业化，垃圾开始成为一个严重问题。东京尤为如此，垃圾产量如此之大，以至于填埋场空间都快用尽了。
20世纪90年代，一系列废弃物管理法律针对这一问题出台，推行严格的回收法规，并严控可填埋的废弃物种类。
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不乱扔垃圾已成为日本文化的一部分：大多数日本人外出时会把垃圾带回家，而不是随手丢弃。
不要边走边吃
另一个文化习惯也产生了影响：日本人不边走边吃。日本人对自动售货机情有独钟，因此可供选择的食品种类多得令人眼花缭乱。街头小吃也很受欢迎，大多数人会站在购买食物的地方把它吃完。
自动售货机附近通常设有垃圾桶，把包装交还给街头食品摊贩也并不少见。
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垃圾桶随处可见
但别误以为这意味着日本人排斥垃圾桶——事实恰恰相反。在家中，垃圾桶是日常生活中不可或缺的一部分。
日本人是回收利用的行家里手，他们会把大部分垃圾分门别类，细致分类。各地的“垃圾指南”会说明哪些物品可以回收、在哪里回收以及何时回收，篇幅可达数十页。
日本回收利用约77%的塑料。据日本塑料废弃物管理研究所称，这一比例几乎是英国的两倍，也远高于美国目前处理的20%。
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事实上，一座小镇大力推行回收利用，甚至因此成为一处小有名气的旅游景点。
上胜町人口刚过1,700人，目标是在2020年前成为一座“零废弃”小镇。
通过细致分类回收，该镇已将80%的非有机垃圾从填埋场中分流出来；居民会把垃圾分成40多种类别。
不出所料，上胜町的街道上几乎看不到垃圾。
