由于COVID-19疫情，教育创新已成为一项重要优先事项。
非洲近来的技术浪潮需要教育行业加以充分利用，而该行业受疫情冲击严重。
非洲各国政府需要投资于面向所有非洲人的免费、高质量在线教育。
Lindiwe Matlali是施瓦布基金会2020年度社会创新者的获奖者之一。
今年，肯尼亚宣布其2020学年被视为已经损失，中小学生将于一月返校。事实上，仅在非洲，COVID-19疫情就使2.5亿名中小学生失学。
由于疫情，教育创新的议题从未如此关键。大多数发达国家得以轻松地将课堂转至线上，而许多发展中国家却显得力不从心，原因在于基础设施匮乏和数据费用高昂。
南非被列为全球数据费用最昂贵的国家之一，这给数字化学习的实施带来挑战，农村地区尤为突出。
亟需在全非洲范围内就此问题展开讨论。
世界经济论坛在倡导社会创新方面做了哪些工作？
仅有良好还不够
2020年3月30日，即南非总统西里尔·拉马福萨宣布全国封锁三天后，非洲青少年极客（ATG）与基础教育部合作推出了STEM数字封锁学校。
该项目通过MsZora平台覆盖了全国超过50万名学习者。MsZora是一个基于人工智能的教育平台，由合格教师提供免费的实时课程。凡拥有电脑和互联网接入的南非人均可使用。课程会被录制，并分享至YouTube等社交媒体网站，供日后参考。
然而，南非基础教育体系中有超过1200万名学习者，为何只有50万名儿童能够参加这些课程？答案是不平等。
许多人寄希望于“跨越式发展”。最典型的例子是非洲直接跨入移动电话时代，几乎完全绕过了固定电话技术。
Lindiwe Matlali，非洲青少年极客首席执行官
尽管在线学习在冠状病毒疫情期间的远程教学中发挥着关键作用，但转向线上教学对贫困人口的影响是毁灭性的。
理解数字鸿沟存在的原因
英国上议院2017年的一份报告宣布：“数字素养应与阅读、写作和数学并列，成为儿童教育的第四大支柱，并应据此配置资源、开展教学。”
根据世界经济论坛的“全民互联网”平台的分析，众多非洲人仍无法上网，主要有四个原因：
1. 无法获得可靠、快速的网络连接——全球31%的人口没有3G覆盖，15%的人口没有电力供应。在撒哈拉以南非洲，约6亿人（几乎占该地区人口的三分之二）没有稳定的电力供应；南亚地区近四分之一的人口也面临同样问题。
2. 设备和连接成本不现实——另一个阻碍许多人上网的因素，尤其影响到全球13%生活在贫困线以下的人口。全球仅有29个国家的宽带服务能够使100%的人口负担得起。
3. 技能、意识和文化接受度不足——许多技能的关键障碍在于教育，全球有15%的成年人被视为文盲。文化问题也发挥作用：女性使用互联网的可能性比男性低多达50%。
4. 本地使用要么不可能，要么难以推广——在线学习本身就存在障碍，绝大多数（80%）在线内容仅提供10种语言版本。据某些估计，非洲大约有2000种不同语言。一些社区对技术的使用仍普遍持怀疑态度，许多人只相信自己能亲眼所见、亲手操作的事物。
非洲如何在新冠疫情时代调整其教育体系？
席卷全球的技术革命正开始对非洲大陆产生深远影响，这为其提供了一个机遇，使其能够重新开始，通过应对排斥挑战重新构想教育格局，从而实现全民优质教育。
许多人寄希望于“跨越式发展”，即非洲可以跳过发展的整个阶段，从而摆脱贫困和殖民遗产。最典型的例子是非洲直接跨入移动电话时代，几乎完全绕过了固定电话技术。虽然我们仍在努力夯实基础，但技术需要被用作加速器。
从实际角度看，这如何才能实现？
1. 互联网及其他基础设施必须被列为基本需求
疫情打破了国界，使我们能够聚焦于泛非项目。就教育而言，基础设施既包括信息通信技术基础设施，也包括实体校舍设施。
互联网的成本及可及性是关键因素。非洲各国政府需要立即认识到，互联网接入已成为一项基本服务和基本需求。非洲联盟应借此机会牵头实施一项全非洲范围的宽带基础设施项目，由非洲各国共同出资，以加快非洲宽带互联网的普及。
教育基础设施，尤其是农村地区的教育基础设施，正处于危机之中，许多学校无法获得清洁水源和卫生设施。根据普利策中心2018年的一项名为“维护南非宪法第29(1)(a)条：基础教育权利”的项目，南非约70%的学校没有图书馆，81%的学校没有实验室。
同时，迫切需要对学校和教师所获得的基本结构与资源进行现代化升级。
2. 优先发展远程学习
鉴于学校何时能够全面复课尚不确定，必须重视以技术为基础的远程学习，通过实时课程或预录内容提供教学。
非洲各国政府需要投资于面向所有非洲人的免费、高质量在线教育。虽然网络接入和设备配置是一大障碍，尤其在农村地区，但威特沃特斯兰德大学等高等教育机构已证明，向有需要的人分发设备和数据是可行的。
3. 革新数字技能和教育课程体系
解决非洲数字技能匮乏的问题，可通过投资宽带基础设施、开展合作并投资数字教育，以及获取由非洲开发银行牵头提供的资金支持，同时推动教育复苏。
教育领域亟需开展合作，特别是引入计算机科学和机器人技术，以提升非洲的第四次工业革命技能，超越基础计算机素养。
教育复苏涉及对学术课程进行评估和修订，使其与市场需求和当地实际情况相关联，同时适应非实体化的学习环境。鉴于未来的工作将需要新技能，南非基础教育部目前正在开发编码与机器人课程，以弥合我们现有能力与行业需求之间的数字技能差距。修订后的教育体系需要既能培养员工，也能培养企业家。
非洲青年充满了创新的科技想法，而动力，以及需求，正是创新之母。试想，一位既会编程又掌握人工智能、虚拟现实等新兴技术知识的非洲青年，能够做出怎样的成就。现在正是调整方向、确保后疫情时代非洲实现转型的时刻。
