长期以来， 创造力测试成绩不断下滑 的趋势重新引发了人们对激发和培养创造力发展的机制的兴趣——无论是在家中、学校、大学还是工作场所。与此同时，各类自助书籍和大众建议令人眼花缭乱，而这些内容又交织在研究和实证证据构成的框架之中。
结果是，神话与事实往往难以区分。教师、家长和管理者可能会发现，很难以严谨、系统且有效的方式知道该如何培养创造力习惯。
关于创造力的迷思
或许最有害的一种迷思是，创造力是艺术领域的专属。
当然，音乐、诗歌、写作和绘画中都能体现创造力；但这种迷思有害之处在于，它让人觉得科学、工程、体育或烹饪中不存在创造力。
另一种阻碍性的误解是，创造力不过是毫无约束的思维，与实用性和现实脱节。事实恰恰相反。事实上，创造力需要艰苦努力。
不妨用食物作个类比。对创造力的一些描述就像快餐——包装诱人、容易入口、糖分高而且甜——但缺乏营养和长期益处。另一些则像菠菜——准备起来更费工夫，吃起来也没那么诱人——但能滋养身心！
良好习惯
培养创造力习惯，光有良好的意愿还不够。
这需要的不只是肤浅的“快餐式”方法——只关注简单、短期的认知技巧。它需要一种系统、全面的方法，例如美国心理学家 罗伯特·斯滕伯格提出的机会、鼓励与奖励框架。
但如果不把这一框架转化为家长、教师和管理者可以付诸行动的具体指南，我们就有可能陷入零敲碎打、最终无效的方法。我们或许很容易认同，例如，应该给孩子提供相关且真实的机会，让他们参与创造性活动；但如果这一做法的实际结果只是“周四早上上40分钟美术课”，那么创造力持续低迷的局面恐怕难以扭转。
那么，关键问题是：“如何”创造合适的机会，并以此为基础构建鼓励和奖励机制？
一种答案是，斯滕伯格在阐述机会、鼓励与奖励框架时 列出的 培养创造力习惯的12项要诀。这12项要诀构成了一套指导原则，帮助我们了解应如何设计学习活动，以培养创造力习惯。
举几个例子便可说明。
重新思考问题定义
12项要诀中的第一项指出，应给孩子——事实上，也包括所有我们试图培养其创造力的人——重新界定问题的机会。我们往往替学习者定义问题，而不是让他们自己来定义。
如果看看不这样做会造成什么结果，就更能看出这一原则的重要性。不给学习者——尤其是孩子——定义和重新界定自身问题的机会，意味着他们学不会如何识别问题，也学不会在解决问题的过程中如何作出恰当选择。
解决这一问题的一种务实、全面的方法，是向学习者提供鼓励他们作出诠释和判断的问题陈述。用功能性表述说明问题——讲清楚需要实现什么，而不是必须如何实现——这样学习者就不会只是在执行预先设定的方案。
多种解决方案
12项要诀中的另一项指出，我们应鼓励人们提出想法。
在讨论创造力时，这似乎不言而喻；但关键在于如何做到这一点。可以用五分钟思考解决这个问题的三种不同方法——但更好的做法，是创造一个真正开放、没有预设答案的问题情境。解决方案不应只有一个唯一正确的答案，而应有一系列可能的方案。应向学习者提供尝试不同方案的手段，并用“如果你试试xxx，会怎样？”之类的话来鼓励他们，而不是说“去做xxx！”
拥抱不确定性
第三个例子是，我们应鼓励人们容忍模糊性。
人们喜欢清晰、非黑即白的指示，但我们在生活中遇到的问题，结构远没有那么严密，结果也远非那么确定。然而，许多人面对不确定性时会说：“我不知道该怎么办，所以我什么也不做。”
我们需要培养的是这样一种心态：“我不知道该怎么办，所以我试着做点什么！”要培养创造力习惯的这一方面，就意味着要设置规则和限制有意含糊的问题。给学习者一定程度的不确定性——让他们在这种情况下仍然解决问题。
创造有意义的机会，让人们参与创造性活动，是一项挑战。做得不好很容易，做好却很难。不过，有一点很明确：如果我们认同创造力——即提出有效且新颖的问题解决方案的能力——是一项核心能力，那么培养创造力习惯这件事就必须做好。
本文 由The Conversation合作发布。发表本文并不意味着世界经济论坛认同其中的观点。
如需持续关注论坛：议程， 订阅我们的每周通讯。
作者：David Cropley，南澳大利亚大学工程创新副教授
图片：2012年10月26日，在北京举行的中国国际时装周上，一名模特展示中国设计师齐刚的作品。路透社/Jason Lee
