一项 新研究指出，地球工程是一种旨在抵消人为气候变化影响的新兴技术，也有可能缓解围绕全球变暖的政治极化。
该研究于2月9日发表在期刊 《美国政治与社会科学学会年刊》上。研究发现，在了解地球工程后，参与者——来自美国和英格兰的大型、具有全国代表性的样本群体成员——对气候变化证据表现出更开放的态度，也更认同此类证据的重要性。
“这一结果令人对‘地球工程的出现可能使公众陷入自满’这一说法产生怀疑，”法学与心理学教授 耶鲁法学院 的丹·卡汉说。他也是开展这项研究的研究团队成员。
“我们发现的恰恰相反：与那些被告知需要通过减少温室气体排放来减轻气候变化的人相比，了解地球工程的公众对全球变暖更加关注，立场也不那么两极化，”他说。
根据美国国家科学院（NAS）的定义，“地球工程”是指为抵消人为气候变化造成的部分有害后果，而对地球环境进行有意的大规模干预。潜在例子包括通过反射更多阳光离开地球来降低全球气温的太阳能反射器，以及所谓的“碳清除器”，后者可将二氧化碳从大气中移除。
美国国家科学院和英国皇家学会——英国首屈一指的专家科学家协会——均已发布报告，呼吁加大对地球工程的研究力度。联合国政府间气候变化专门委员会最新评估报告也将地球工程列为抵消全球变暖影响的一项必要措施。
在这项研究中，研究人员将3,000名参与者分组，向其中一些人提供地球工程相关信息，向另一些人提供限制温室气体排放提案的信息。他们要求参与者阅读并评估实际研究结果；这些结果提供了证据，表明人类活动（包括燃烧化石燃料）正在使地球升温，并造成沿海洪灾和干旱等严重环境风险。
“了解地球工程的参与者，对证据有效性的看法没有那些获得碳排放限制信息的参与者那么两极化，”卡汉说。
“事实上，阅读碳排放限制信息的参与者甚至比对照组的受试者更加两极化；对照组只阅读了全球变暖证据的信息，并未事先了解任何潜在的政策应对措施，”他说。
这一结果与此前关于一种称为“文化认知”的动态机制的研究一致。该机制描述了这样一种倾向：当环境风险证据威胁到个人的价值观或群体认同时，人们往往会对这类证据不屑一顾。
卡汉说：“地球工程方面的信息有助于抵消偏见，因为它向持亲科技观点的研究参与者表明，承认全球变暖的证据并不必然意味着‘自由市场的终结’或‘资本主义的消亡’——一些气候变化政策倡导者会强调这一主题。”
卡汉补充说，这项研究的意义不止于探讨地球工程的出现会抑制还是促进公众参与气候科学。
“重要的是，人们评估科学信息时，不仅依据其内容，也依据其文化含义或意义，”卡汉解释说。“这项研究支持这样一个结论：如果科学传播者希望信息有效传达，就需要同时沿着‘内容’和‘意义’两个渠道发出引人关注的信号。”
本文由 耶鲁新闻合作发布。本文的发布并不意味着世界经济论坛认可其中观点。
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作者：Debra Kroszner 为耶鲁新闻撰稿
图片：佩里托莫雷诺冰川一侧的冰块剥落。路透社/Andres Forza
