全球水危机——从世界上最富饶农田遭遇干旱，到数亿人无法获得安全饮用水——是未来十年地球面临的最大威胁。
这是世界经济论坛 《2015年全球风险报告》 中的发人深省的结论。这不仅是水问题第四次入选年度风险榜单（该榜单评估对经济、环境和人类影响最大的风险），也是水首次在影响程度方面跃居榜首。
榜单中的其他风险也与水资源管理、获取、卫生、公平、健康和生态系统密不可分。其中包括：极端天气事件；国家治理失灵、国家崩溃或危机；传染病迅速大规模传播；以及气候变化适应失败。按发生可能性衡量，具有区域影响的国家间冲突是最大风险。两者之间的关联显而易见。只需回顾2014年的几条头条新闻：
加利福尼亚州 的干旱 演变为美国全国性紧急事件
新的分析揭示了干旱、水资源管理与 叙利亚内战
美中气候协议 包含水和能源方面的条款
藻华污染水体， 从昆明到托莱多的城市均受影响
水传播传染病 导致近200万人死亡
水将人们联系起来，而非彼此隔绝——区域或地方危机很快就会演变成全球性问题。水危机影响各种规模的经济体。
如今，全球约三分之一人口生活在水资源紧张地区，近十亿人仍无法获得安全饮用水。水库枯竭、河床干涸是显而易见的征兆，但水资源谜题的另一块拼图隐藏在我们的脚下。地球上95%以上的液态淡水储存在地下含水层中，而地下水的使用速度远远超过补给速度。
几乎所有世界上生产力最高的农业地区——加利福尼亚中央谷、中国华北平原、印度北部和美国大平原——都在超量开采这些基础水资源。世界银行预测，到2050年，全球粮食产量需要增加50%。考虑到农业约占全球用水量的70%，后果可能很快变得严峻。
加利福尼亚当前的干旱让人得以一窥这个可能更加干旱的未来。经历三年干旱后，该州几乎所有监测井的水位都创下历史新低。仅过去一年，许多井的水位就下降了15米以上。即使在降雨正常的年份，取水量也超过补给量；去年夏天，中央谷数百户家庭因含水层水位降至自家水井取水范围以下而失去自来水。
地下水危机也困扰着世界许多特大城市。达卡、休斯敦、雅加达和墨西哥城等城市大量抽取地下水，以至于它们所在的土地本身正在下沉。雅加达在一代人的时间里下沉了4米。这种地质沉降改变了脆弱的平衡，影响从饮用水到关键支撑系统的方方面面。
除了食品和饮用水用水外，制造业和消费市场不断增长，也推高了发电、开采矿产、制造产品和加工燃料所需的水量。国际能源署预测，在未来20年内， 能源生产的用水量需要增加85%。
水文系统与气候息息相关，气候变化将深刻影响全球水安全。随着长期降雨模式发生变化、极端天气增多，干旱、洪水、冰川融化、降水不可预测、径流、地下水供应和水质都将反映出日益加剧的不稳定性。 《2015年全球风险报告》 指出，水、粮食、能源与气候变化之间的关联“是将塑造2030年世界的总体性大趋势之一”。
扭转灾难性趋势
要改变这些危险趋势，需要采取勇敢、知情、透明且果断的行动。所幸，从卫星到遥感传感器，我们从未拥有过如此精良的工具来测量、绘制和了解全球水资源。
在农业领域，土壤探针可感知水分含量，从而实现更有效的灌溉；研究也在帮助种植者更好地根据水文条件匹配作物、技术和流域管理。在城市，膜技术创造了将废水转化为饮用水的新能力。更完善的经济模型展现了生态系统的真实价值；生态系统可以提供更绿色、更清洁、成本效益更高的水处理和保护方式。这是自然而然的。
然而，无论技术多么令人期待，要避免不断扩大的水危机造成最严重的影响，仍需领导者认识到不作为的风险。报告指出：“决策者将不得不艰难抉择水资源分配方式，而这些选择将影响整个经济领域的用水者。”
报告指出，艰难的选择需要坚定不移、重新振作的决心。“尽管这表明人们认识到了这些缓慢显现的问题的重要性，但考虑到它们对今世后代造成的深远不利后果，迄今为止为应对这些问题所取得的进展却少得惊人。”
既然各方已就水是影响层面的主要全球风险达成共识，国际社会如今有明确的行动授权和义务，必须携手行动。联合国今年将审议新的全球发展框架和一项水资源可持续发展目标。该目标将涵盖改善卫生条件和饮用水质量，也将涉及水资源的管理和治理方式。
进展正在取得。企业、非政府组织和各国政府正携手保护流域、设计更具韧性的城市并提高效率。美国整体取水量于1980年达到峰值，此后一直呈下降趋势。澳大利亚各城市在2000年代经历毁灭性干旱后，已将用水量削减多达40%。发展中国家有效的水、卫生和健康项目正在拯救生命，并为家庭创造更美好的未来。
无论身处世界何处，解决方案都将是一幅由不同关键部分组成的拼图。
因此，从 联合国可持续发展目标 到地下水、地表水和流域的协同管理，行动都切实可行。在动荡变化的时代，认识到问题的紧迫性和我们面临的高风险，同时拥抱共同价值观，应当推动我们采取知情行动。现在投资水资源的未来，将带来难以估量且至关重要的回报。水之所以应当位列议程首位，一个原因很简单：我们承受不起失败。
《2015年全球风险报告》 现已发布。
作者：Peter Brabeck-Letmathe 是 2030水资源组织 主席，也是雀巢股份公司董事长。Carl Ganter 是 蓝色圆环的创始人兼主任；该机构报道全球水、粮食和能源的交汇问题。两人均为 世界经济论坛全球水议程理事会
图片： 亚利桑那州中央计划航拍图，该项目旨在每年向皮马县、皮纳尔县和马里科帕县输送约150万英亩英尺的科罗拉多河水。Carl Ganter
