如果蜜蜂无法适应气候变化和农业用地需求不断增长，我们失去的可能远不止蜂蜜。
如果蜜蜂消失，你早晨喝的咖啡或许会成为过去；即便你不喝咖啡，你也无疑会食用许多依靠蜜蜂授粉才能存续的水果、蔬菜和巧克力。
事实上，全球 25,000种蜜蜂 负责为人类所食用的三分之一食物授粉。如果失去蜜蜂，我们就会危及自身的粮食安全，也会危及所有依赖蜜蜂授粉作物生存的其他动物。
欧洲（受管理的）蜜蜂虽然备受瞩目，其他野生（非产蜜）蜜蜂在作物授粉方面同样重要，也会受到气候变化的影响。全球各地的数据表明， 这两类蜜蜂的数量都在减少；但由于我们没有全球统一、完整的蜜蜂种群监测系统，这些数据无法反映问题的全貌。
那么，蜜蜂适应气候变暖的能力如何？我们能做些什么来帮助它们吗？
蜜蜂与植物：长久的关系
蜜蜂与开花植物有着悠久的共同进化关系，彼此依存以求生存。植物为蜜蜂提供食物和栖息地，而蜜蜂取食花粉和花蜜时，也为植物授粉。
为了促成这种美妙的互惠，植物和蜜蜂依靠温度等环境信号来协调季节性活动。然而，气候变化可能会扰乱这种关系，使得 蜜蜂的活动期与植物的花期不再同步。这会使蜜蜂失去食物来源，植物也无法结果，并可能导致双方灭绝。
有些植物与蜜蜂之间的关系高度专一。这些物种共同进化得极为紧密，以至于植物可能依赖单一蜜蜂物种繁殖，反之亦然。
在植物与蜜蜂关系高度专一的情况下（例如 这一例），蜜蜂最容易因气候变化而灭绝，因为其中一方的消失必然会导致另一方消失。
能够从一种以上植物取食的泛化型蜜蜂，可能比专化型蜜蜂更能适应变化。随着气候变化，动植物会进化出新的遗传性状，以适应新的环境。
然而，如果环境变化的速度快于进化产生新性状的速度，那么遗传密码中已经具备应对变化所需生理和行为能力的物种就会占据优势。
已经能够利用一种以上食物来源的蜜蜂物种（例如蜜蜂）可以迅速适应变化中的植物群落，并在其他专化型物种无法存活时继续生存。
炎热天气下，蜜蜂“行为”有异
能够改变行为以应对高温的蜜蜂物种（例如调整活动时段以避开一天中最热的时段），可以耐受气候压力。但这种适应能力也有极限。
不断加剧的热浪会使蜜蜂过热而直接致死，和／或融化以蜡为基础的筑巢结构。 干旱也会导致蜜蜂死亡 ，既可能造成脱水，也可能因食物植物枯死而导致饥饿。
此外，蜜蜂也可能随着气候带变化而改变分布范围。当某个地区变得过热时，蜜蜂可以迁往气候条件更适宜的地方。
一项利用覆盖上个世纪的数据、在北美和欧洲开展的熊蜂研究表明，熊蜂的迁移并未“跟上”气候变暖。 相反，尽管气候不断变化，它们仍留在原地。
虽然我们大多数人认为蜜蜂生活在蜂群中，但实际上，世界上大多数蜜蜂都是独居的。在独居物种中，雌蜂通常独自生活在自己筑造的巢穴里，并在其中抚育后代。
大多数蜜蜂物种的社会结构也相对固定：有些独自生活，另一些则表现出不同程度的社会性。不过，少数本地蜜蜂会根据环境改变其社会结构，因此，在一种环境条件下独居的蜜蜂，在另一种条件下可能具有社会性。这些具有社会灵活性的物种对气候变化可能会有出人意料的反应。
随着天气变暖、生长季延长，具有社会灵活性的蜜蜂（如某些木蜂和汗蜂）最终可能会从独居行为永久转为社会性行为。然而，这也可能 降低它们的适应能力 。
蜜蜂的栖息地正在消失
在改变气候的同时，人类也大幅改变了地球景观。人口不断增长，以及由此产生的居住和粮食种植空间需求，导致越来越多的蜜蜂栖息地变成城市和集约化农业区域。
这造成蜜蜂栖息地和食物来源的丧失（还包括 接触可能有害的农药）。 大面积的单一种植作物会割裂本地蜜蜂觅食和筑巢所需的重要栖息地 。这些作物可能无法为某些蜜蜂物种提供合适的食物；而蜜蜂等泛化型物种若只以一种花粉为食， 免疫力会受损。
仅靠蜜蜂授粉无法满足农业授粉需求，因为本地蜜蜂往往是蜜蜂无法为之授粉的作物的专化型传粉者。例如， 独居的苜蓿切叶蜂为苜蓿授粉；苜蓿是重要的动物饲料作物，其花朵具有蜜蜂会避开的触发机制。此外， 本地蜜蜂和蜜蜂可以协同授粉，从而实现高效粮食生产所需的最大作物产量。
通过在田间和城市区域之间保留足够的野花带，可以部分解决占用蜜蜂栖息地带来的问题。这些花带能够连接栖息地和食物来源（例如 挪威的蜜蜂公路），让蜜蜂得以穿越整个景观。
蜜蜂是诠释性舞者
正如植物与蜜蜂相互依存，我们也依赖它们之间的关系而生存，因此必须尽最大努力保持蜜蜂健康。这意味着要进一步研究野生蜜蜂生活的方方面面，包括它们对授粉的影响。不了解它们的生活方式和栖息地需求，我们就无法充分保护它们。
对于蜜蜂，我们可以直接询问它们，从而了解它们偏好的食物来源。蜜蜂会通过摇摆舞传达偏好食物来源的方向和距离，以及它们对该食物来源的喜爱程度（蜜蜂越看重某种食物来源，舞蹈就越“有力”）。
通过 解读蜜蜂工蜂的舞蹈 ，并辨认它们腿上的花粉以确定舞蹈所指的植物，我们可以了解它们喜欢在何处、何时觅食。这些觅食行为信息还可用作当地生物多样性的指标，并帮助判断景观是否有利于蜜蜂生存。
我们从蜜蜂身上获得的知识可以用于帮助保护它们，进而保护我们自己。
本文由 The Conversation合作发布。阅读 原文。发布本文并不代表世界经济论坛认可其中观点。
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作者：Marianne Peso 是麦考瑞大学讲师／博士后研究助理。
图片：蜜蜂落在黎巴嫩拉克卢克村的一朵花上。路透社／Jamal Saidi
