没有什么比盘旋嗡鸣的蜜蜂更能让人联想到夏天。
遗憾的是，这一标志性景象正受到威胁。根据美国农业部发布的一项年度调查，在过去12个月里，美国蜂群中有42.1%死亡。 发布 的一项年度调查。超过十分之四的蜜蜂死亡，这是自2010年以来年度蜜蜂死亡规模第二大的事件。
来源： Mic/美国农业部
美国蜜蜂死亡的规模已引起政府最高层的关注。CNN报道称，周二，巴拉克·奥巴马总统 宣布 了去年成立的一个特别工作组的调查结果。该工作组旨在制定联邦战略，保护蜜蜂、帝王蝶和其他昆虫。《促进蜜蜂及其他传粉媒介健康的国家战略》提出了 一项雄心勃勃的目标 ：未来10年，将冬季蜜蜂死亡率（冬季通常是蜜蜂最难熬的时节）降至不超过15%。为实现这一目标，计划旨在“未来五年通过联邦行动以及公私合作伙伴关系，为传粉媒介恢复或改善700万英亩土地”。
去年的大规模死亡只是美国努力保护蜜蜂数量的最新篇章。“蜂群崩溃失调症”（CCD）会导致蜂群数量 骤减 ，原因可能是蜜蜂死亡，也可能是蜂群突然弃巢。自2000年代中期大量报告以来，这一现象曾长期困扰科学家。然而，人们认为最近的蜜蜂死亡并非由此现象所致；在同一份报告中，美国调查人员表示，近年来蜂群突然崩溃的情况只是零星发生。
问题错综复杂：尽管官方将两者视为不同问题，但人们普遍认为，CCD和蜜蜂死亡的总体趋势都由一系列相互关联的因素造成，难以通过简单方案解决。
“这不是单一因素造成的，”佐治亚养蜂人协会主席贝尔·凯利告诉Mic。 佐治亚养蜂人协会，告诉Mic。
“多年前，我们的祖父母经营家庭农场时，会种植各种花期贯穿整个夏天的植物，在花园里种上不同品种，”他谈到当时更普遍的多元种植做法时说。然而如今，越来越多的农场变成了“单一种植”，一个季节只种一种作物，蜜蜂能够传粉的时间窗口也因此大大缩短。凯利说：“如果农民一个季节只种一两种作物，花期一过，蜜蜂就没有东西可采了。”
凯利和 美国环境保护署 都提到了另一项担忧：杀虫剂的广泛使用和/或转基因农业。例如，转基因玉米通常会杀死任何食用它的昆虫，（或者使它们变成 变异 害虫，从而需要使用更多 杀虫剂）。凯利说，虽然蜜蜂 不会为玉米传粉 ，“但有很多转基因作物是蜜蜂会造访的”。除了农业之外，私人土地上普遍使用化学药剂处理草坪，也导致蒲公英等自然生长的野花减少，而蒲公英是蜜蜂 最喜爱的植物。
第三种可能是，入侵性瓦螨的出现使蜜蜂数量锐减。这种 寄生虫附着在蜜蜂体表，会显著缩短蜜蜂寿命，并导致蜂群后代出现畸形。如果不加以处理，瓦螨侵扰可能摧毁蜂群，其症状常被误认为是正常的冬季蜂群死亡。杀灭瓦螨通常需要 化学 处理，这可能造成恶性循环。
影响难以估量：蜜蜂对美国经济和食品供应的重要性怎么强调都不为过。全国范围内，养蜂业每年为美国农作物带来超过 150亿美元 的额外价值。蜜蜂传粉对美国人日常食用的大量 种类 水果和蔬菜也至关重要，包括苹果、桃子、草莓和樱桃。人们不太熟悉的苜蓿和三叶草等蜜蜂传粉作物，则为美国牲畜提供了 至关重要的 饲料来源。
来源： 绿色和平组织
归根结底，蜜蜂不只是被创造出来叮人的讨厌虫子。这种微小昆虫对美国乃至世界各地人们的长远健康都发挥着不成比例的重要作用。如果美国的自然生态系统正变得不再适合这一食物链基本环节生存，那就是一个严重问题，不能再拖延解决。
本文与 MIC合作发表。本文发表不代表世界经济论坛认可其中观点。
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作者：乔恩·莱文是Mic的专职撰稿人。
图片：一只蜜蜂落在加利福尼亚州兰乔圣菲市奇诺家族农场的一朵茼蒿花上。路透社/迈克·布莱克
