今年4月和5月，强烈地震及余震肆虐尼泊尔，社交媒体迅速投入救援。当援助人员、当局和外国机构在基础设施遭到破坏的情况下竭力拯救生命时，一场平行的援助行动也在网上展开。
Facebook 启用了 安全检查 功能，帮助人们向亲友报平安；受灾者和目击者则转向社交网络寻求帮助。
灾难发生时，受灾者和救援人员首先需要的都是可靠信息。然而，援助组织和人员在灾区开展救援行动时，无论灾害是自然造成还是人为造成，一项至关重要的援助往往被搁置一旁：沟通。
今年早些时候，我参加了斯科尔世界论坛上的一场讨论，主题是 如何借助媒体吸引关注。 这场内容充实的讨论由知名社会企业家 Jim Fruchterman 和 Fast Company Co.Exist 网站的创刊编辑 Morgan Clendaniel 主持。
观众提出的许多问题让我意识到，仍有不少人认为，沟通策略只与筹款和提高公众意识有关，也只有在这些方面才有效。
但实际上，沟通工具就像急救措施——在恰当时机加以运用，便能在一线拯救生命。
例如，非营利软件公司 Ushaidi 的危机地图 一直在帮助援助人员拯救数千人的生命，并满足世界各地紧迫的人道主义需求。一切始于2010年海地地震之后。目击者纷纷向 Ushaidi 发来推文、电子邮件和图片。来自世界各地的数百万名“数字人道主义者”自愿筛选、汇总相关信息，并将其标注在实时地图上。这张地图帮助救援人员确定急需医疗救助的区域，受灾者也利用同一张地图寻求援助。
同年，一场沟通宣传活动在阿富汗挽救了生命。
阿富汗潘杰希尔山谷中，条条柏油路取代了坑洼不平的小道，但路上没有安全标志。随着阿富汗人驾车飞驰在刚铺好的路面上，事故率急剧上升，令政府的发展成就蒙上阴影。
我曾任职的机构 Sayara Strategies 受邀开展印刷广告、电视和广播广告，并联系颇受欢迎的阿富汗艺术家——这一切都是为了传达一条简单却能救命的信息：“安全驾驶。”
这场道路安全宣传活动或许看似寻常，但在阿富汗这样的国家，整整一代人见证的只有动荡不安，此类宣传活动是基本必需。
如今，随着 社交媒体站上前线，有效的沟通策略可以在数小时、甚至数分钟内促成全球行动。这些策略也能弥合发达世界与发展中世界之间的“信息鸿沟”。
制定救援计划时，首要问题应该是：我们如何为受灾者提供的不只是食物和药品，也包括信息？因为当我们向人们提供信息、开展教育并让他们参与其中，他们便能协作，产生持久的社会影响。
本文由 斯科尔世界论坛合作发布。文章发表并不意味着世界经济论坛认同其中观点。
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作者：Sébastien Turbot 是卡塔尔基金会倡议项目 WISE（世界教育创新峰会）的内容与项目总监。
图片：一名男子走在被地震和海啸摧毁的港口区域旁，该地点位于气仙沼市。路透社 / Carlos Barria。
