20世纪预期寿命的大幅提高，很大程度上要归功于抗生素。但我们大量服用抗生素，细菌也正在对其进化出耐药性。例如，每年 有23,000名美国人死于 耐药性细菌感染，相比之下，死于艾滋病的人数为15,000人。
而如今牲畜中的抗生素使用量 甚至更高 ，超过了人类的使用量。即便是博茨瓦纳的野生动物，也已显现出对抗生素的耐药性。在乔贝国家公园和博茨瓦纳北部的两个村庄，各类物种（包括豹、长颈鹿和大象）均表现出一定程度的耐药性。根据弗吉尼亚理工大学发表于《 Journal of Wildlife Diseases》的研究，18个物种的粪便样本中近一半携带耐药细菌。
多重耐药性见于河马和水獭等半水生物种，表明受污染的水源很可能是主要来源。这些药物因人类和牲畜过量使用而进入水源。对于细菌而言，摄入稀释后的药物量往往恰好是其进化出耐药性的理想条件。
而这种滥用终将反噬我们自身。细菌随着食物链较低层级的物种成为捕食者的猎物而得以传播。最终，耐药细菌作为顶级捕食者，也会感染人类。尽管如此，弗吉尼亚理工大学的研究人员认为，了解耐药性如何在野外（如博茨瓦纳）传播，为 控制其传播提供了借鉴。
若我们不采取任何行动，抗生素耐药性 预计 到2050年将造成100万亿美元的损失。价值1000万英镑（合1560万美元）的 Longitude Prize，于2014年宣布，旨在寻找减少抗生素使用的解决方案，至今仍无人获得。希望有人能在为时已晚之前找到解决之道。
本文与 Quartz合作发表。本文刊发并不意味着世界经济论坛认同文中观点。
想要紧跟Agenda的最新动态， 请订阅我们的每周通讯。
作者：Akshat Rathi是Quartz驻伦敦记者。
图片：位于肯尼亚首都内罗毕以东280公里（173英里）处的东察沃国家公园，一群大象正在其中行走。REUTERS/Noor Khamis
