上周四（8月13日），人类耗尽了大自然的 全年预算，环境智库全球足迹网络（GFN）将这一天称为 “地球超载日” ——即人类对自然的年度需求超过地球当年可再生资源量的日期。
地球超载日已从2000年的10月初提前至今年的8月13日，提前了两个月，这表明人类活动对地球施加的压力日益加大。
全球足迹网络表示，碳排放是人类对自然最大的需求来源，占人类生态足迹的一半以上。
全球足迹网络的声明指出：“这种生态过度消耗的代价正日益显现，表现为森林砍伐、干旱、水资源短缺、土壤侵蚀、生物多样性丧失以及大气中二氧化碳的积累。”
人类对自然的需求首次超过地球每年满足这一需求的能力（即生物承载力）是在1970年，此后一直在持续增长。
生态足迹
生态足迹是指在现有技术条件下，一个人口群体为生产其所消耗的可再生资源并吸纳其所产生的相应废弃物所需的土地和水域面积。换言之，它衡量的是我们所使用的“自然量”，并将其与我们实际拥有的“自然”数量进行比较。
另一方面，生物承载力是指生物圈在当前需求趋势下再生并维系生命的能力。它将人类经济的物质代谢与自然可再生的量进行比较。
非洲对母亲地球“友好”
全球足迹网络使用“全球公顷”这一单位来衡量生态足迹和生物承载力，全球公顷是指具有世界平均生产力的生物生产性公顷。由于每单位面积的再生能力各不相同，以全球公顷表示时，会按其生物生产能力进行比例调整。
根据最新数据，按这些衡量标准，非洲正处于危险的平衡之中：以人均计算，人类的生态足迹与该大陆的生物承载力几乎持平。
如果全世界都像非洲人均水平那样使用土地、水和能源资源，那么维持我们所有人的生存将需要当前地球的70%——这意味着仍有剩余。
相比之下，全球足迹网络的数据显示，如果全世界都像北美人均水平那样使用土地，那么维持我们所有人的生存将需要3.9个地球。
但非洲“友好”的平均值掩盖了各国之间的巨大差异。北非和该大陆的岛国拥有特别大的生态足迹，原因是人均收入相对较高，进而带来更多能源消费和更大的碳排放；但它们的森林覆盖率几乎为零，这意味着没有机会通过植物和树木的光合作用来循环利用碳。
相反，这些国家是全球二氧化碳积累和环境退化的净贡献者。
例如，毛里求斯对自然的需求远远高于该岛国实际能够承载的水平。从生态角度看，毛里求斯人目前的消费习惯实际上需要相当于4.4个毛里求斯的面积来支撑。
毛里求斯大约在1975年超出了其生物承载力，此后消费量一直在增长。（图片/GFN）
埃及、阿尔及利亚和利比亚等国也是如此，它们对环境的人类压力——主要是碳排放和对耕地的需求——超过了这些国家所能承受的水平。
具体而言，利比亚人的消费习惯需要相当于3.3个利比亚的面积来支撑；埃及为3.2，阿尔及利亚为3.1。
利比亚于1972年超出了其生物承载力。（图片/GFN）
对环境人类压力最小的国家大多位于中非，这得益于该地区茂密的森林，以及部分地区人口稀少。
相对于其人口和人类对环境的需求而言，加蓬拥有最高的“生态盈余”。该国人口仅160万，森林覆盖广阔，目前仅使用其生物承载力的十分之一。
加蓬拥有大量剩余生物承载力，但随着人口增长，按人均计算正在下降。（图片/GFN）
中非共和国和刚果（布）也是如此，两国人口相对较少，约400万，且大多居住在农村，这意味着它们对煤炭、石油和天然气等高碳污染燃料的消费量不大。
尽管刚果民主共和国（DRC）同样拥有大片森林覆盖，但其6300万人口对该国的生态储备施加了更大压力；按当前消费趋势，该国正在使用其生物承载力的20%。
生态严重超载的国家（如毛里求斯、佛得角和整个北非）与拥有大量储备的国家（大多位于中非）之间的巨大差异，在非洲的情况中“相互抵消”，使其总体画面大体上较为乐观。
坏人
其他非洲国家处于中间位置，但大多数已经超出了其生态生物承载力。在有可用数据的52个非洲国家中，有30个国家处于赤字状态。
布隆迪、吉布提、南非、斯威士兰、突尼斯、肯尼亚和乌干达的处境尤其糟糕，原因要么是人均碳排放高，要么是人口压力以及对农田和牧场的需求。
乌干达的生态足迹在过去50年中一直超过生物承载力。（图片/GFN）
这些国家目前消耗的自然资源至少是其一年内能够再生资源量的两倍。如果非洲曾遭遇生态崩溃，这种情况很可能首先在这些国家发生——尤其是那些收入较低、适应新的严峻经济现实的财力较弱的国家。
目前，仅有22个国家拥有“生态盈余”，它们在未来几十年可能成为避难国；不久之后，它们可能发现自己正在接纳环境难民。
除上述中非国家外，从理论上讲，那些使用不到其生物承载力一半、因而能够接纳大量环境移民的国家包括：安哥拉、厄立特里亚和纳米比亚（目前使用其生物承载力的30%），以及利比里亚、马达加斯加、莫桑比克和赞比亚（目前使用其生物承载力的40%）。
如果你是一个明智的非洲政府，眼看着自己的生物承载力日益减少，且与这些“储备”国家之一接壤，那么你今天就应该支持区域一体化和人员自由流动——几年之后，你可能需要迁往那里。
全球足迹网络表示，假设到2030年全球碳排放量较当前水平至少减少30%，且生态足迹的其余部分继续以当前速度增长，那么地球超载日可以在日历上推迟至2030年9月16日。
但如果一切照旧，到2030年，世界将消耗相当于两个地球的资源，地球超载日将在日历上提前至6月底。
本文与 Mail & Guardian Africa合作刊发。刊登本文并不意味着世界经济论坛认同其中观点。
如需紧跟 Agenda 动态， 请订阅我们的每周通讯。
作者：Christine Mungai 是 Mail & Guardian Africa 的特约撰稿人。
图片：2007年5月1日，一名男孩触摸中国中部湖北省武汉一个展览馆内由彩色光线照亮的一段45米（148英尺）长的墙壁。路透社/中国日报。
