一项研究称，如果当前消费水平持续下去，到本世纪中叶，人口增长将导致全球淡水需求超过供给。
研究主要作者托尼·帕罗拉里周三表示，水资源短缺的担忧可能加剧，尽管这并非历史上需求即将超过供给的第一次。
“自1980年以来，全球人均用水量一直在下降，这意味着效率正在提高。”杜克大学研究员帕罗拉里对汤森路透基金会说。
“但如果人口增长趋势持续，用水量就必须大幅下降。”
根据联合国的估计，到2050年，世界人口预计将从目前的70多亿增至96亿。
研究称，人类能否适应水资源供给减少，取决于将开发出哪些寻找水源的新技术，以及人口增长水平是否趋于稳定。
这篇发表于《WIREs Water》期刊的论文借助数学模型，分析了有关用水量和人口统计的历史资料，以描绘随时间推移发生的变化。
水资源短缺已影响数百万人：巴西圣保罗的居民在遭遇干旱后一直在公寓里囤水；美国加利福尼亚州则正进入干旱的第四年。
在过去水资源匮乏的时期，例如19世纪和20世纪初伦敦、巴黎等欧洲城市扩张期间，人们曾开发出解决问题的技术方案，例如扩建管网，从更远的地方抽水。
帕罗拉里表示，通过新的专业技术，当前的压力或可得到解决，至少也能有所缓解，其中包括改进海水除盐方法，以生产可饮用的淡水。
本文由 汤森路透基金会 Trust.org 合作发布。本文的发布并不代表世界经济论坛认同其中观点。
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作者：克里斯·阿森诺在罗马为汤森路透基金会报道全球粮食安全和农业政治。
图片：纽约一处水龙头流出自来水。路透社/埃里克·塞耶。
