近年来，加利福尼亚的新闻头条一直被特大干旱、极端高温、水库水位前所未有地下降以及数百万人面临的严峻缺水威胁所占据。不幸的是，遭受“水危机”困扰的不只有加州人。
南美人口最稠密的地区之一——巴西东南部的圣保罗大都市区（SPMA）——居民正艰难应对数十年来最严重的水危机之一。
该地区拥有逾2000万人口，也是巴西的主要金融和经济中心，受南美季风系统影响，降水主要集中在南半球夏季，即10月至次年3月。然而，过去四年来，向该市供水的最重要水库附近的雨量站报告的降水亏缺不断扩大。去年出现了至少自1961年以来最严重的降水不足，之后又迎来一个干旱年份。
雪上加霜的是，这些夏季的日最高气温纪录不断被刷新，增加了 蒸散作用，使干旱状况加剧，与加利福尼亚观察到的情况相似。
地球人口已超过70亿，而淡水资源有限；环境已显露出衰竭迹象，也表明人类已经越过可持续发展的界限。我们减轻环境变化负面影响的能力，以及适应变化的速度，受到多种因素限制。但作为一座特大城市——一个复杂且往往缺乏组织的人类聚居体——巴西圣保罗的人口尤其容易受到极端天气事件的影响。
阻塞的风暴路径
影响加利福尼亚和圣保罗干旱的气候因素可能彼此相关。太平洋海表温度的年代际周期与大气环流变化相耦合，进而影响全球天气模式。在一些地区，大气条件会 阻挡冷锋经过 ；冷锋原本会带来风暴和降水，从而改变这些降雨事件的 路径。
只要这些 阻塞条件 持续存在，一些地区就会遭遇干旱，而另一些地区则会异常潮湿。北太平洋正进入一个阶段，可能会 提高 有利于加利福尼亚及包括圣保罗在内的地球其他地区出现干燥状况的阻塞机制发生的概率。
当然，过去也出现过类似的海洋和大气状况，未来还会继续出现。我们应当毫不迟疑地面对的问题是：全球变暖会如何加剧这些极端状况，尤其是在圣保罗这类城市快速扩张的地区？政府应当多快采取行动，又应投入多少资金来缓解这些前所未有的状况？
配给限水
在圣保罗大都市区，主要供水系统为约880万居民供水，2015年初水位已降至危急水平。该系统在2015年1月的蓄水量仅为 库容的5% ，而其总库容为13亿立方米；到 15% ，即 2015年3月雨季结束时。即将实施的限水令可能导致居民每周有 几天无法获得供水。
主要供水机构已降低管道水压以促使节水。这一策略导致数百万用户停水数小时甚至数天，具体取决于居住地点。与加利福尼亚不同，圣保罗曾有零星阵雨，绝望的居民——尤其是贫困地区的居民——将雨水储存在敞口容器和水桶中，以备缺水之日使用。另一些居民则凿穿自家 地下室地面 ，抽取珍贵的水，留下敞口水井。
因此，人口达4000万的圣保罗州全境正遭遇 致命的登革热 疫情。在圣保罗大都市区，由于缺水问题， 情况十分严峻 ，政府在全市设立了许多临时门诊点，为出现该病症状的居民提供诊治。官员挨家挨户搜寻携带传染病的蚊子幼虫，并向居民普及相关疾病知识。然而，所有这些措施都未能有效控制登革热蚊幼虫的繁殖。
根据可追溯至1979年的数据，两个雨季都异常干旱。
美国国家海洋和大气管理局（NOAA）
圣保罗大都市区不断增长的人口将面临怎样的未来，仍不得而知。短期内，阻止风暴到来的阻塞条件可能会在下一个夏季减弱，从而提高该地区出现极端降水的概率。然而，这种暂时的缓解并不能解决圣保罗迫在眉睫的水危机，也无法解决加利福尼亚未来几年的水危机。
世界各地的人口和政府都需要提高对淡水资源有限这一事实的认识，让当下为可持续的未来奠定正确基础。无论我们生活在哪里，也无论某个国家的经济增长速度如何，人们过去一直容易遭遇缺水，未来也始终如此。
韧性取决于诸多因素，但人群如何应对不同规模的灾害，在很大程度上由政治行动、社会经济发展和教育决定。
本文由 The Conversation合作发布。本文的发表并不意味着世界经济论坛认可其中的观点。
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作者：Leila Carvalho 是加州大学圣巴巴拉分校气象学与气候学副教授。
图片：在巴西圣保罗州纳扎雷保利斯塔，阿蒂拜尼亚大坝因长期干旱而干涸，一名男子站在龟裂的地面上。REUTERS/Nacho Doce。
