欢迎来到马德雷德迪奥斯，西班牙语意为“上帝之母”。该地区位于秘鲁亚马逊河流域，拥有著名的坦博帕塔国家保护区和桑多瓦尔湖，因是地球上森林生态系统最丰富的地区之一，而被恰如其分地冠以“生物多样性天堂”的美誉。
然而，透过这片郁郁葱葱的外表，人们可以看到数十年来非法且无序的手工采金活动给该地区带来的代价。该地区超过10万英亩的广袤原始雨林已被毁坏，变成了有毒的荒地。据报道， 超过50万人 直接或间接参与秘鲁各地的非法采矿，而马德雷德迪奥斯的采矿营地正处于这一活动的中心。
如今，秘鲁是世界第六大黄金生产国（也是南美洲最大的黄金生产国）。然而，超过 20%的黄金 是在秘鲁境内非法开采的；事实上，黄金已超过可卡因，成为秘鲁最大的非法出口商品。
为提取黄金，矿工将已知的神经毒素汞与含金淤泥混合。他们赤脚踩踏这种混合物，使黄金附着在汞上，形成汞合金。随后，人们将汞合金置于明火上加热以回收黄金，这一过程常在家中的炊具中进行，并将有毒的汞蒸气释放到空气和水流中。据估计，马德雷德迪奥斯每年使用45至50吨汞来回收黄金。一项卡内基 研究 发现，该地区近80%的成年人和60%的鱼类血液中汞含量高于国际安全限值。
非法采金活动所造成的灾难性影响远不止健康后果。非法采金活动已成为严重侵犯人权行为的温床：贫困绝望的当地人遭到大规模剥削，被胁迫为非法矿工服务的青少年女孩遭受强迫童工劳动和性贩运。
在11,000英里之外的另一个半球和大陆上，坐落着中国广东省的贵屿。贵屿同样遭受着这种“黄金诅咒”，只是其表现为城市版本。
在戈登·摩尔首次提出这一如今广为人知的定律（即微处理器将变得更小、更快）五十年之后，他的预测对不同人群有着不同含义。对硅谷的科技爱好者而言，这意味着每隔十八个月就会出现时尚轻薄的新款手机、手表、平板电脑和大屏手机。对贵屿居民而言，这意味着每年有160万吨电子垃圾（e-waste）堆在家门口。
联合国估计，全球每年产生的电子垃圾近5000万吨。全球每年约10%的黄金供应（以及超过四分之一的白银供应）用于电子产品制造，因此报废电子产品实际上是一座名副其实的金矿。
然而，如今超过80%的电子垃圾被填埋，导致汞和铅等有毒元素渗入地下。大部分未被掩埋于地下的电子垃圾被非法运往贵屿等地，在那里，孩子们坐在我们已报废的笔记本电脑和键盘堆上的景象，预示着一幅类似《瓦力》（WALL-E）般的反乌托邦现实。
此外，当地人使用原始且危险的回收方法（如氰化物浸出和焚烧电路板）来回收贵金属。在此过程中，他们释放出剧毒的二噁英和呋喃，既损害自身健康，也破坏环境。贵屿历来被列为与乌克兰切尔诺贝利并列的地球上最有毒的地方之一。尽管地方政府进行了整治， 有报告 显示，贵屿超过80%的儿童面临铅中毒风险，近90%的成年人患有神经系统损伤。
如果来自另一个世界的人收看“地球频道”（Channel Earth），两起悲剧的并置会令人震惊不已：人们因挖掘黄金而死亡，随后又因熔炼和掩埋黄金而死亡。
而这一切的解决方案一直摆在我们眼前——获取10盎司黄金（相当于30枚闪亮的18K金婚戒），我们可以继续挖掘100吨泥土和金矿石。或者，负责任地回收1吨手机。
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作者：Privahini Bradoo，BlueOak首席执行官，世界经济论坛 科技先锋，同时也是 全球青年领袖
图片：2015年6月10日，一名工人在中国南部广东省贵屿镇的政府管理回收中心分发电子垃圾。路透社/Tyrone Siu
