这些地区生物资源丰富，同时也面临严重威胁。
它们仅占地球陆地表面的2.5%，却支撑着全球一半以上的植物特有物种，即仅在该地区存在、别处未见的物种。
世界经济论坛《2023年全球风险报告》警告称，生物多样性丧失是人类面临的最大威胁之一。
那么，该如何保护这些至关重要的生物多样性热点地区？
地球上有些地方是不可替代的，在全球任何其他地方都无法从字面意义上复制。这些生物多样性热点地区动植物资源极为丰富，对人类的生存至关重要，但它们时常受到威胁。
仅有36个地区被认定为生物多样性热点地区。尽管这些地区仅占地球表面的2.5%，但其中的森林、湿地及其他生态系统却是20亿人的家园，其中包括一些世界上最贫穷的人口。
生活在这些地区的人们依赖当地丰富的生物多样性维持生计，而这些热点地区的生态系统对全人类还有更为广泛的益处。专家指出，这些地区承载着人类生存所需“生态系统服务”的35%。
科学家将生态系统服务界定为提供食物和水、调节气候，以及休闲活动和减压等文化效益。生物多样性对于形成健康土壤也至关重要，而健康土壤能够维系动植物的生存。
这些热点地区遍布全球，从加勒比海群岛延伸至西非热带森林，并从马达加斯加延伸至东南亚，并穿越太平洋延伸至美拉尼西亚以及南美洲安第斯山脉的热带海岸山脉。
什么是生物多样性热点地区？
生物多样性热点地区的重要性最早由环境保护先驱诺曼·迈尔斯（Norman Myers）在其论文中提出，《保护重点的生物多样性热点地区》，该论文于其去世后于2000年发表在《自然》期刊上。
如今，保护国际（Conservation International）对生物多样性热点地区的定义是：至少拥有1500种仅存在于地球该区域、别处未见的植物，并且正面临威胁，其天然植被仅剩不足三分之一的区域。
该组织指出，生物多样性是地球上所有生命的基础。“没有物种，就没有可以呼吸的空气、可以食用的食物和可以饮用的水，人类社会也将不复存在。”该组织如是说。
据一项为政府间气候变化专门委员会（IPCC）开展的研究显示，生物多样性热点地区中超过五分之二的物种面临高灭绝风险，其中近四分之一的物种因气候危机而面临极高风险。
世界经济论坛《2023年全球风险报告》指出，生物多样性丧失与生态系统崩溃是未来十年恶化速度最快的全球风险之一。环境风险占据了预计到2033年可能发生的前十大风险中的六项。
应当如何应对生物多样性丧失？
论坛2020年报告《自然与商业的未来》归纳了全球生物多样性丧失的五大主要驱动因素：陆地和海洋利用方式的改变；生物过度开发；气候变化；污染；以及外来入侵物种。
那么，应采取哪些措施？关键生态系统合作基金（CEPF）致力于保护生物多样性热点地区，该基金表示，与这些地区的当地社区和民间社会团体合作，以减少其未来面临的威胁，至关重要。
该基金的创始人认为，为当地居民提供生计途径，是保护濒危生态系统的最佳方式。因此，除了资助清除外来入侵物种外，关键生态系统合作基金还支持生态旅游等创收活动。
