细小的疏浚沉积物常被弃置于海中，且难以管理，但它们可以被再利用，助力解决多重环境挑战交织的问题。
位于瓜亚斯三角洲的一座新红树林岛屿，以再利用的疏浚沉积物建造而成，并与当地社区共同设计，用于栖息地修复。
要扩大栖息地修复规模，需要良好的环境支持，包括政策改革、适当的融资，以及建筑企业、科学家、社区和监管机构之间的伙伴关系。
细小的疏浚沉积物常被弃置于海中，通常被视为港口和航道疏浚产生的不需要的副产品。然而，随着气候变化和生物多样性丧失加剧，对可规模化的基于自然的解决方案的需求变得十分迫切。
AquaForest便是这样一种解决方案，它展示了疏浚沉积物的循环再利用如何开辟生态修复和气候韧性的新路径。
问题交织
作为一家海事建筑企业，我们公司Jan De Nul获得了一项为期25年的特许经营权，负责维护厄瓜多尔瓜亚基尔港的通航航道。这意味着我们须通过定期疏浚航道、清除淤积的沉积物，确保水域安全通航。
疏浚沉积物难以管理，众所周知。它们通常颗粒细小、不稳定，且可能受到污染，使处置成为一项兼具物流和环境方面的挑战。传统上，这些沉积物被倾倒入海或存放于围护场地，对生态或经济价值贡献甚微。
在瓜亚基尔，航道反复疏浚的需求引出了一个关键问题：这些沉积物能否经再利用来稳固海岸并修复退化的生态系统？海岸侵蚀、栖息地丧失和沉积物处置交织成一系列问题，我们需要一个能同时解决这三方面问题的方案。
此外，Jan De Nul在项目中与当地社区展开合作，其中许多社区依赖红树林生态系统进行捕鱼、捕蟹，并借此抵御风暴潮。与这些社区的接触成为项目的基石。他们的见解、需求和知识塑造了我们的方法，并帮助我们在AquaForest项目中开展共同创造。
打造新的岛屿生态系统
我们提出的方案是，将瓜亚斯三角洲一处现有的沙滩滩涂（一个由压实的砂和淤泥构成的潮间带）抬升，打造成一座名为AquaForest的新岛屿生态系统。
瓜亚斯三角洲位于厄瓜多尔西部，是该国最具生态意义的河口系统之一，拥有广阔的红树林和丰富的生物多样性。
我们从红树林中汲取灵感，红树林是自然界最有效的海岸稳定者之一，因此我们将AquaForest设计为一种具有生命力和适应性的结构。
与混凝土堤坝或防波堤等传统固定式稳固结构不同，红树林具有多项关键功能，包括控制侵蚀、支持生物多样性、改善水质、固碳和减缓气候变化，同时还带来显著的社会经济效益。
为确保可行性，我们开展了为期一年的实地调查，内容包括：
走访红树林区域，以确定生长参数。
测试基于自然的侵蚀防护措施。
与合作大学协作，验证在疏浚沉积物中培育红树林幼苗的可行性。
这些调查对于确认红树林能够在再利用的沉积物中生长，以及岛屿设计能够经受水动力作用，至关重要。该设计的水力稳定性还通过水动力建模得到验证，模拟了波浪、水流、沉积物与结构物之间的相互作用，并已向相关主管部门作出介绍。
基于这些数据，我们与当地利益相关方共同创建了一项生态工程红树林岛屿设计，纳入了有利于红树林生长的最佳条件，包括：保护岛屿免受波浪和水流作用、采用合适类型的沉积物、在岛上建立有效的排水条件，以及制定量身定制的造林计划。
多层次影响
AquaForest项目专注于取得切实成果：
环境方面：新红树林岛屿的建成有助于控制侵蚀、增强生物多样性并实现碳固存。
监管方面：该项目已获得环境许可并通过了可行性评估，为未来基于自然的基础设施树立了先例。
科学方面：该项目积累了生态工程环境中红树林生长的新数据，为未来的修复工作提供参考。
社会方面：该项目为生态旅游、可持续渔业和社区主导的保护创造了新的机会。
社区和利益相关方参与
当地利益相关方在每个阶段都发挥了不可或缺的作用。我们首先对社区进行了梳理，并启动公开对话，以了解他们的需求。主要活动包括：
任命社区关系专员。
设立信息委员会。
向主管部门进行透明的汇报。
与大学和当地各方合作，开展长期监测。
提升认知的研讨会向社区普及红树林修复知识，而技能培训活动则帮助他们实现收入来源多元化。培训内容包括生态旅游、可持续水产养殖和治理实践，以确保长期的管理与保护。
由联合体、社区代表和利益相关方共同签署的正式承诺文件，确立了各方的共同责任，并确保从“生活实验室”平稳过渡为成熟的生态系统。
扩大栖息地修复规模
随着各国政府和机构日益重视与气候目标相一致的基础设施，对AquaForest等基于自然的解决方案的需求预计将持续增长。但扩大规模所需的不仅是技术上的成功，它还要求：
如果这种转变没有发生，我们就有可能错失一个关键机遇，即将生态威胁转化为具有再生作用的解决方案。
AquaForest表明，只要有合适的伙伴关系和远见，即便是疏浚废料，也能成为生物多样性、韧性和社区赋权的基础。
