灾难性风险被定义为发生概率较低但经济和社会影响巨大的事件。自然事件是否演变为灾难，取决于脆弱性程度，也就是说，某一地理区域、社区或结构能够在多大程度上承受该事件的负面影响。
如今，全球对自然灾害发生频率和严重程度的认识日益提高，减轻这些风险的破坏性影响正成为全球优先事项。减少风险暴露、加强预警系统、开展应急管理和重建工作，并具备全球视野，是任何国家将灾害造成的人员、社会和经济损失降至最低的关键问题。
2012年2月27日，智利遭遇了过去60年来最严重的自然灾害。此次地震是有地震仪记录以来震级第六大的地震。智利六个地区均有强烈震感，约80%的国民受到影响。
地震引发海啸，摧毁了智利中南部沿海的多个城镇。此次灾害造成的损失总额估计为300亿美元，相当于国内生产总值的18%。这场自然灾害给国家带来了灾难性后果，由于破坏范围广泛且情况复杂，政府面临巨大挑战。
灾害发生后的最初几天，我便加入了皮涅拉总统领导的应急与重建工作团队。我先是担任受地震影响最严重的地区之一——奥伊金斯大区的省长，之后出任住房和城市发展部部长，因而有幸亲历并成为政府推动重建工作的关键参与者。
在此过程中，我们面临诸多重大挑战，例如保障公共安全、恢复基本服务、整合公私部门的力量，以及在分散地点设置应急住房。然而，灾害带来的最艰巨任务，是为超过22万个需要政府援助以重建或修复住房的家庭制定方案，规划未来城市，并实施旨在将自然灾害损失降至最低的战略。
在智利等风险暴露程度较高的国家，自然灾害被视为造成严重损失的悲剧，但同时也可被视为学习并为未来实施风险削减措施的独特机遇。从这个意义上说，此次灾害也不例外，它给我们带来了重要教训，现与大家分享：
政府的领导作用是重建进程取得成功的关键因素，需要协调各部门的努力，并团结公共部门、私营部门和民间社会。
重建进程的重点必须放在受灾家庭身上，而不是重新安置被毁房屋。住房和城市重建是所有工作中最具挑战性的，需要尽量避免大规模迁移，并让家庭有机会重建住所，在其一直居住的地方继续生活。
在重建过程中，家庭应能够参与住所的选择，使其成为解决方案的主人和参与者。
鉴于问题的多样性，需要有一系列多样化的解决方案，使社区能够找到最适合自身的方案。
我们必须以负责任和安全的方式展望城镇和城市的未来，通过考虑风险状况和减缓措施的工具，规划并建设具有韧性的城市。
自然灾害不可避免，但我们必须学会做好更充分的准备，以减少损失和破坏。认识风险状况；向社区告知其面临的真实风险和潜在损失；采取预防措施；加强跨部门协作网络；以及在地方、区域和全球层面加强即时应对能力，是我们应当在议程中优先考虑的挑战。
作者：Rodrigo Pérez Mackenna，智利住房和城市化部部长，并担任 关于灾难性风险的全球议程理事会主席
图片：智利圣地亚哥以南一个渔村中，渔民站在被毁大桥上，一只狗从旁经过。REUTERS/Victor Ruiz Caballero
