一项西班牙研究称，用回收的甲壳类动物外壳制成的包装，或可减少为保存新鲜蔬菜而使用塑料包装的需求，降低石油消耗，并延长食品的保质期。
该研究发表于《采后生物学与技术》期刊。研究称，壳聚糖是一种通过从虾壳中分离有机物制成的生物塑料，有助于延长迷你胡萝卜的保质期。
“壳聚糖几乎可以让胡萝卜的保质期延长一倍，”巴斯克地区大学化学工程学教授科罗·德拉卡巴说。她撰写了 这项研究。
她说：“它可以食用，而且比塑料更环保”，这种涂层也尝不出味道。消费者可以从农贸市场购买蔬菜，再喷上壳聚糖，让蔬菜在冰箱里保存更久——前提是这种产品能够有效实现大规模生产。
这项研究《使用壳聚糖基涂层的气调包装即食迷你胡萝卜的品质属性》表明，一旦食品加工和精炼技术在大规模应用中具备经济可行性，食品废弃物就能成为增值产品。
壳聚糖可通过喷洒或浸泡的方式直接用于新鲜蔬菜，也可制成薄型包装，但其成本仍高于塑料包装。
她在周二与西班牙企业举行会议后表示，还需要开展更多研究，以改进精炼工艺，并减少壳聚糖生产过程中消耗的电力。
卡巴告诉汤森路透基金会：“可持续性正引起消费者的兴趣，进而也吸引制造商关注。但企业仍认为经济因素最为重要。”
石油是塑料的关键原料，其价格低廉可能会拖慢壳聚糖产品的发展，因为这会降低企业改变包装和食品保鲜方式的动力。
她说，目前尚未有大规模投资用于改进这种甲壳类动物来源产品的生产工艺。
哈佛大学怀斯研究所称，人类每年生产3亿吨塑料，但回收的仅约占3%。据 哈佛大学怀斯研究所称，其余97%被倾倒在垃圾填埋场，或留在海洋中腐烂，危害食物链和环境。
美国政府的 环境保护署称，2012年仅美洲就产生了近1400万吨作为容器和包装的塑料。
2012年产生的塑料废弃物中，只有9%得到回收利用。（Chris Arsenault报道；Tim Pearce编辑）
本文由以下机构合作发布： 汤森路透基金会 trust.org。 本文的发布并不意味着世界经济论坛认可其中的观点。
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作者：Chris Arsenault 为汤森路透基金会报道全球粮食安全和农业政治。
图片：2013年4月10日，在布拉格附近乌霍利奇基村的一处倾倒场，人们可以看到被压扁的塑料瓶。路透社/Petr Josek。
