极端天气事件的日益严重和频繁表明，气候科学家所描绘的噩梦式情景必须被认真对待。幸运的是，清洁能源技术和碳中和生活方式正在迅速取得进展。
今年夏天，北半球各地的热浪和极端天气事件使气候变化重新成为公众辩论的焦点。初步分析强烈表明，飓风佛罗伦萨（本月袭击美国东海岸）等自然灾害因全球气温上升而加剧。尽管美国总统唐纳德·特朗普已经背弃了2015年的《巴黎气候协定》，但世界其他地区越来越坚信有必要限制温室气体（GHG）排放。
上个月，一组气候科学家在美国《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上发表了一份报告，警告地球可能正走向成为一个“温室”的道路，届时人类可能无法在此生存。地球已经记录到自上一个冰河时代以来的最高温度。但正如报告所指出的，如果全球平均气温超过工业化前水平2摄氏度，我们今天所经历的一切将与届时即将面临的情况相比微不足道。Proceedings of the National Academy of Sciences警告地球可能正走向成为一个“温室”的道路，届时人类可能无法在此生存。地球已经记录到自上一个冰河时代以来的最高温度。但正如报告所指出的，如果全球平均气温超过工业化前水平2摄氏度，我们今天所经历的一切将与届时即将面临的情况相比微不足道。
作者写道，到那时，“[全球]变暖可能会激活重要的临界要素，使气温进一步升高，进而激活其他临界要素，形成多米诺式级联效应，可能使地球系统达到更高的温度。”关于气候临界点和噩梦式情景的科学辩论仍在进行中。但没有人能够确定，“炽热地球”报告中概述的风险并非真实存在。
但还存在另一种风险：这些警告可能导致绝望。众多报告已得出结论，要实现《巴黎协定》所设定的目标将极其困难。然而，断定局势毫无希望，不仅危险，而且在事实上也是错误的。毕竟，当前正在推进的政治和技术发展为真正的希望提供了依据。
在加利福尼亚州旧金山举行的全球气候行动峰会本月，会上大量讨论了近几个月和几年来发布的众多令人担忧的报告。但真正的焦点在于指数级气候行动路线图，这是一项重要的新研究，表明非化石燃料技术的应用进展不仅是线性的，而且是指数级的。
您或许没有意识到，太阳能和风能的使用量每四年翻一番。若这一趋势持续，到2030年，全球至少一半的发电量可能仅来自这两种可再生能源。而且，没有充分理由认为这一进展无法进一步加速。仅在过去几年中，太阳能技术和储能领域已取得快速进展。
全球经济与气候委员会估计，90万亿美元将在未来15年内投资于全球各地的新基础设施。得益于目前正在涌现的新技术——不仅在能源领域，在数字领域也是如此——人类可能拥有一个历史性的机遇，跨越式地转向更加可持续、碳中和的居住模式。
此外，除了技术方面的深远进步，私营和公共部门也日益意识到将可持续性纳入所有决策的重要性。能源、工业、建筑、城市规划、交通、农业和林业领域的新方法有可能在2030年前将温室气体排放量减半。但只有在广泛的决策者联盟决定予以部署的情况下，这一目标才可能实现。
所幸，各国政府和大型企业已开始在这些问题上展现领导力。因此，在占全球排放量40%的49个国家，温室气体排放已经达峰；另有十个国家甚至承诺到2050年实现碳中和。加利福尼亚州和瑞典表示，它们将于2045年实现净零排放。
《指数级气候行动路线图》表明，我们仍然能够对自身的气候未来施加影响。前方等待我们的危险不容否认。如果温室气体排放和气温上升继续沿着当前轨迹发展，我们很可能会达到这样一个临界点：未来世代将不得不忍受“炽热地球”，前提是他们能够生存下来。
但正如近期的科学研究在强调气候变化危险的同时所表明的那样，它也指明了前进的方向。新技术的快速扩散，以及工业界、政府和民间社会对这一问题日益增强的认识，都带来了希望。如果我们能够确保指数级的技术进步，并调动必要的政治意愿，我们就能够应对气候危机。“稳定地球”仍在我们的触手可及之处。
