我们生活在一个奇特的时代。迄今为止最全面的 科学评估 已宣布，人类活动扰乱气候系统的证据已接近确凿。然而，大量证据表明，英国及其他地区对气候变化持怀疑态度的人口比例正在上升。这一现象为何发生？又该如何应对？
气候科学界有必要理解这种不信任背后的原因，并在证据表明反对者的观点错误时，驳斥这些不同的声音。
一个良好的起点是向社会科学家和心理学家请教，了解质疑者为何持有这些观点。众所周知，人们几乎能够相信任何事情，并会在面对反对意见时为自己的信念找理由、据理力争。然而，总体而言，此类洞见对气候科学家而言却鲜为人知，他们往往忙于应对各自专业领域中海量的新资料，难以跟上步伐。
这是一个亟待解决的问题。气候科学不仅仅是对现实世界某一小部分的好奇心探索。需要进行综合分析，将浩如烟海的新知识片段串联起来，赋予其意义；同样需要对研究发现及其重要性进行清晰阐释。事实不会自我解释。必须与各类政策制定者、媒体和公众合作，使社会能够评估已有的发现，并制定出经过充分论证的应对方案。这些角色所需的技能与经验范围，远超自然科学家传统所接受的训练，因此他们在此方面往往茫然无措、处于劣势。在错综复杂的政治世界中“街头搏斗”，通常并非他们的所长。
那么，如何应对那种对气候变化是真实且迫在眉睫的风险视而不见的抵触情绪呢？首要任务是认识到，这一信息会引发焦虑、内疚、失落和无助等不愉快的情绪，并可能挑战人们根深蒂固的意识形态信仰与价值观。人们自然会抓住一切稻草来缓解焦虑。因此，气候否认者在攻击科学（“这不是我们的错，是太阳的问题”）、科学家（“不诚实的骗子，图谋资金与影响力”）或解决方案（“成本高昂，或者治疗比病更糟”）方面颇为得心应手。再加上证据的技术性、承诺与实现之间的时滞、将现代世界转变为气候友好型状态的现实困难，以及由组织严密、资金充足的既得利益集团发起的、旨在散布怀疑的运动，便不难理解，为何积极地让公众参与进来是如此巨大的挑战。
然而，好消息并非全无。 伦敦科学博物馆 为其关于气候科学的“大气层”展厅量身定制内容，旨在吸引观众、传递信息，并让观众自行形成判断。逾170万人参观了该展厅，观众反馈非常积极，甚至似乎连一些原本抱持否定心态的人也给予好评。
通过让人们在游戏中学习，并促使人们进行建设性、相互尊重的对话，而非辩论式的激烈交锋，我们有望凝聚人类的集体知识、智慧与进取精神，开辟一条通往长期可持续的更美好未来的道路。若对此视而不见，将危及我们的福祉，这无疑是鲁莽之举。
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作者：Chris Rapley教授现任UCL的“气候科学传播政策委员会”（Policy Commission on Communicating Climate Science）主席，是该校地球科学系的气候科学教授，此前曾任伦敦科学博物馆馆长和英国南极考察局（British Antarctic Survey）局长。
图片：舍尔登冰川，背景为巴尔山，于南极洲阿德莱德岛罗瑟拉研究站附近的莱德湾拍摄。该照片为NASA/英国南极考察局提供的资料照片，于2013年7月15日发布。REUTERS/NASA/British Antarctic Survey/Handout via Reuters
