420万人过早死亡，原因是空气污染。
91%的人呼吸的空气低于世界卫生组织的质量指导标准。
一项英国研究发现了一种有望帮助降低污染水平的植物。
据称，franchetii 栒子吸收污染物的效果比其他灌木至少高出20%。
全球十分之九的人生活在空气质量低于世界卫生组织推荐标准的地区。污染空气每年都在夺走数百万人的生命，使许多儿童的预期寿命缩短数年，并引发使人衰弱的呼吸系统疾病。
空气污染的来源包括工业排放、化石燃料燃烧、家居环境中的其他污染物，以及各种出行和交通活动。在许多城镇和城市，汽车是最明显、最直接的空气污染原因之一。
如今，英国皇家园艺学会（RHS）表示，它已发现一种潜在的“超级植物”，可有效吸收繁忙交通产生的排放。
浓密且多毛的植被
franchetii 栒子是一种常绿灌木，枝叶浓密，叶片厚实有光泽，呈深绿色，表面覆盖着细小的类似毛发的纤维。与英国常见的其他植物相比，这种有时被称为橙果栒子的植物“吸收污染物的效果至少高出20%”。
英国皇家园艺学会的研究发现，一米长的浓密栒子灌木丛可以吸收相当于汽车行驶800公里所产生的污染量，且仅需七天。
“在交通繁忙的主要城市道路上，我们发现树冠更复杂、更浓密，且叶片粗糙多毛的物种，例如栒子，效果最佳。”英国皇家园艺学会首席研究员 Tijana Blanusa 博士表示。
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“我们在持续发掘具有独特品质的新‘超级植物’，它们与其他植被搭配种植时，能够带来更多益处，同时为野生动物提供急需的栖息地。”英国皇家园艺学会科学与收藏部主任 Alistair Griffiths 补充道。
其他潜在的超级植物还包括常春藤和山楂、女贞。英国皇家园艺学会表示，常春藤攀附墙面生长时有助于降温；山楂和女贞则能在夏季强降雨期间帮助减少局部洪涝。
“如果在这些环境问题最为突出的花园和绿地中种植，”Griffiths 教授表示，“我们可以在减缓和适应气候变化方面带来巨大改变。”
树木的必要性
据世界经济论坛的数据，地球上曾有约6万亿棵树木。尽管全球在遏制森林砍伐方面付出了努力，但每年仍有大约150亿棵树木消失，据估计，全球树木总数已降至3万亿棵。
在2020年世界经济论坛达沃斯年会上，万亿树木平台（1t.org）正式推出。
作为支持联合国生态系统恢复十年（2021–2030年）的一项计划，1t.org旨在推动全球范围内的植树支持工作。其最终目标是到2030年保护、恢复并培育1万亿棵树木。
污染现状
树木和植物对地球健康至关重要，原因众多，包括其在固碳、调节气温以及充当防洪屏障方面的作用。
它们对于过滤空气污染也至关重要，而空气污染是全球范围内的重大健康风险。在英国另一项独立研究中，英国皇家园艺学会发现，每三人中就有一人受到空气污染的影响。
在低收入国家，情况要严重得多。在2016年因空气污染而过早丧生的420万人中，世界卫生组织表示，其中91%生活在低收入和中等收入国家，且主要集中在东南亚和西太平洋地区。
减少空气污染有助于降低中风、心脏病、肺癌以及哮喘等呼吸道疾病的发病率，这些疾病均是导致过早死亡的重要原因。
发展更环保的交通系统、提高能源效率、推广更清洁的发电方式、增加可再生能源并降低排放，都将有所助益。增加以更多植物、灌木和树木来美化城市环境的投入，同样有所帮助。
