Enviro Buggy吸尘器在南非开普敦的一处海滩上筛除微塑料，并清理较大的普通垃圾。
同样的工作如果由人工完成，需要耗费数天时间。
野生动物可能被垃圾缠住或误食，因为它们无法分辨垃圾与真正的食物。
一台巨大的蓝色四轮海滩“吸尘器”正被用于保持开普敦一处海滩没有塑料污染。
这台名为Enviro Buggy的设备正在开普敦这座“母城”的Lagoon海滩上筛除微塑料，并清理较大的普通垃圾。
可以看到它在柔软的白色沙滩上缓缓前行，身后跟着50名戴着口罩的海滩清洁志愿者，他们携带袋子，拾取它身后遗留的垃圾。
Enviro Buggy的构想来自保护组织#SeaTheBiggerPicture Ocean Initiative（#STBP）与Matriarch Generic Engineering的工程师。
“Enviro Buggy的诞生源于一种需要。我们受够了试图捡拾如此多微小、已降解的塑料颗粒。即使组织大规模的人手，单靠人工也几乎不可能完成，”STBP的保护人士Tash Krauss说。
因此，他们打造了Enviro Buggy，用于吸走令人头疼的微塑料——即已经分解、现在小于5毫米的塑料碎片——并将其从普通海滩沙子中筛出。若采用人工方法，人类需要数天时间才能完成同样的工作。
“塑料不会生物降解，只会变得越来越小。这台设备的理念是，借助强劲的真空吸力，可以吸起大量包含这些微小塑料颗粒的沙粒。然后通过沙子过滤，理想情况下只留下塑料。我们希望这能使清洁方式大大提高效率，”Krauss说。
除了筛除微塑料，Enviro Buggy还设计用于拾取较大的普通垃圾——团队希望这能帮助海滩清洁人员更快地清理更多垃圾。
垃圾对野生动物是一个严重问题，因为它们会被缠住。对许多生物而言，这可能导致缓慢而痛苦的死亡，原因是饥饿或窒息。
动物也会误食塑料，因为它们无法分辨垃圾与真正的食物。食用误食塑料的野生动物的人类也可能因此受到污染。研究人员警告称，微塑料摄入对人体健康的影响在很大程度上仍不为人知。
南非研究人员发现，几乎南非海洋塑料污染的90%源自其本国河流系统。这一数量在每年15,000至40,000吨海洋塑料之间，最终流入南非的海滩。
保护团队希望，Enviro Buggy能在帮助海滩清洁人员清除冲上南非海岸线的问题垃圾方面发挥重要作用，同时借助这台奇特的装置提高公众意识。
引擎轰鸣、Enviro Buggy开始移动后，只需坐下观看它吸走散落的烟头、吸管和聚苯乙烯碎片，几乎令人心情舒畅。这就像你在家里吸自家地毯，而不是在开普敦那片难以行走的柔软白色沙滩上。
不过，它仍需克服若干环境障碍，才能真正做好投入海滩作业的准备。
虽然它能够在湿沙上行驶，但在较松软的海滩区域，它需要由一个3人团队从旁协助，因为车轮会陷入沙中。此外，它还需要坡道才能驶入沙滩，这对于进入南非某些海滩而言可能并不理想。
“我们很喜欢这个构想，并立即着手设计。我们的小型工程公司位于约翰内斯堡，距离海滩很远，难以进行测试。但在他们提出想要实现的目标后，我们最终设计出了这台设备，”Matriarch Generic Engineering的工程师、该设备的设计者Luigi Faccio说。
尽管Enviro Buggy尚处于早期阶段，但它表明，人类的智慧能够在让海滩更加洁净方面发挥重要作用——每一台巨型吸尘设备都是一份助力。团队渴望取得进展，目前正在寻求资金支持。
