在印度北部北方邦阿特劳利村一家加油站的角落里，一张积满灰尘的塑料布盖着一台大型柴油发电机。这是一个不起眼却意味深长的进步迹象。
经理苏达卡尔·辛格说，这家加油站过去每天晚上7点就关门，因为灯经常熄灭，而且没人知道什么时候才能重新亮起。
摩托车和卡车排队等候加汽油和柴油时，辛格告诉汤森路透基金会：“主电源供电很不稳定，运行发电机又很贵，所以我们负担不起晚上7点以后继续营业。”
去年，这座加油泵接入了太阳能微电网。这是一种未接入国家电网的本地供电网络，保证每天供电6小时。自此以后，加油站一直营业到深夜。
辛格说：“现在我们的开支更低，收入也更多，因为我们可以整夜营业。接上……电网后，我们一次也没用过发电机。”
电力悖论
阿特劳利的电力变革是印度能源悖论的缩影。印度是全球增长最快的经济体之一，却频繁停电，人均用电量约为全球平均水平的三分之一。
太阳能成本迅速下降，加上日照充足，而这个国家又迫切需要电力——约3亿人，即四分之一人口，仍未用上电——这意味着太阳能在印度潜力巨大。
尽管总理纳伦德拉·莫迪承诺在2019年前为每位公民供电，太阳能发电量也大幅增长，但为偏远村庄供电仍是一项挑战。老旧线路的输配电损耗高达30%，电价低，用电量也有限。
大多数没有电的人住在政府认定为已通电的村庄中；这类村庄占99%，认定标准是至少10%的住户和公共场所通电。
但至少一半已通电的家庭每天仍无法获得至少6小时的电力。
科学与环境中心的阿鲁娜·库马兰坎达斯说：“虽然电网已经扩大，我们也发出了足够的电，但配电公司没有能力接收这些电力，也没有兴趣进入农村地区。”
可再生能源研究员库马兰坎达斯说：“供电如此不可靠，人们就会节省着用电，这让投资变得缺乏吸引力。”
灯光、风扇，行动起来：太阳能微电网有望实现这一切
印度人口最多的邦北方邦，情况尤其严峻：只有37%的家庭通电，而全国这一比例为67%。
阿特劳利的太阳能微电网由私营企业OMC Power运营，该公司在北方邦拥有67个微电网，为当地带来了帮助。
可再生能源是印度电气化计划的关键，容量为10至500千瓦（KW）的微电网正发挥着日益重要的作用。
库马兰坎达斯说：“太阳能微电网利用尚未开发的可再生能源潜力，在用电地点发电，从而高效管理需求。”
OMC Power的基础家庭套餐每月收费110卢比（1.70美元），配有一个开关板、一只LED灯泡和一个手机充电插座。用户还可以添置其他灯具、风扇，甚至电视。
OMC Power首席技术官萨拉朱·N·拉奥说，一座配备电池储能、配电范围达5公里（3.1英里）的50 KW太阳能电网，可以为小型企业、学校、两座电信塔和500多户家庭供电。
他说：“农村地区的需求足够大。只要供电可靠、质量好，人们愿意多付钱。”
太阳能微电网将促进当地就业
北方邦是唯一制定太阳能微电网政策的邦。该政策旨在为近2,000万户家庭供电，约占该邦人口的十分之一。
该邦为这些微电网提供30%的补贴；微电网也可由风能、生物质能或水能供电，并须保证家庭用户至少8小时、商业用户至少6小时的供电。
值得注意的是，政策规定了当地获得充足电网供电后的退出方案：配电公司可以按协定电价接收太阳能微电网的电力，也可以由配电公司接管项目。
去年6月，印度可再生能源部发布了微电网和小型电网国家政策草案。
该草案计划在未来5年内，于“电力服务缺失或不足的地区”部署至少10,000个可再生能源项目，每个项目的平均容量为50 KW。
这些雄心勃勃的目标提出之际，可再生能源正处于印度发展的转折点：可再生能源发电成本已接近传统能源。
煤炭仍占能源供应的最大份额，但作为《巴黎气候变化协定》的签署方，印度承诺到2030年确保至少40%的电力来自非化石燃料。
一份为期10年的蓝图预测，到2027年，印度57%的电力装机容量将来自非化石能源。
太阳能是重点发展领域，预计将为到2022年实现175 GW可再生能源装机容量的目标贡献100吉瓦（GW）。
库马兰坎达斯说：“基于可再生能源的微电网将促进小型企业发展、创造本地就业并带动经济增长，从而提高村庄居民的生活水平。”
她说：“这反过来将促进女性赋权，改善健康和教育。对这个国家来说，没有比这更好的发展议程了。”
在阿特劳利，OMC的太阳能微电网就在主路旁，毗邻它也为之供电的电信塔。拉奥说，OMC在阿特劳利有280名客户，其中60%是商业客户。
OMC在该村最早的客户之一是阿妮塔，她是一位独自抚养两个孩子的丧偶母亲。她家没有接入电网，过去靠煤油灯照亮棚屋。
阿妮塔起初只买了配有一盏灯的基础套餐，如今她有了三盏灯，分别装在自己的房间、儿子的房间和厨房里。
她说：“以前孩子们得四处找灯看书。现在他们可以在家学习，我晚上也能做家务。我接下来还想添一台风扇。”
