2022年，欧洲河流中被拆除的水坝和其他障碍物数量创下纪录。
恢复河流的自由流动可提升生物多样性，并使濒危鱼类得以繁殖。
世界经济论坛《2023年全球风险报告》将生物多样性丧失和生态系统丧失列为未来十年地球生命面临的五大威胁之一。
2022年，欧洲河流中有大量水坝和拦河坝被拆除，有助于恢复欧洲大陆淡水动脉的健康。
拆除欧洲水坝联盟（DRE）发布的年度报告显示，该联盟由七个野生动物和环境保护组织组成，16个国家的河流上共有325处障碍物被拆除，改善了河流水流，并使鱼类能够抵达其繁殖区域。
西班牙在拆除阻碍河流水流的障碍物方面居首，其次是瑞典和法国。拉脱维亚和卢森堡首次报告了障碍物拆除情况，DRE称，所有被拆除的障碍物中有73%为拦河坝。
该报告补充指出，恢复河流的自由流动是提升生物多样性的重要途径。世界经济论坛《2023年全球风险报告》将生物多样性丧失和生态系统崩溃列为未来十年全球五大威胁之一。
恢复生物多样性
最出人意料的水坝拆除行动之一发生在乌克兰。尽管该国正处于战争之中，世界自然基金会（WWF）乌克兰分支机构仍拆除了喀尔巴阡山脉Perkalaba河上一座有120年历史的Bayurivka水坝。
该水坝最初为便于木材运输而建，闲置了40年，且面临坍塌风险。拆除后，27公里河道得以重新开放，使包括濒危多瑙河鲑鱼在内的鱼类能够抵达其传统产卵地。
人们希望鱼类种群的恢复能够带动该地区以鱼为食的动物数量增长，例如棕熊、水獭和欧洲水貂。DRE表示，这可能使喀尔巴阡山脉成为“生物多样性热点”。
拆除水坝的成本
在阻碍河流自由流动的障碍物中，近六分之一因废弃且有坍塌风险而被拆除。其中包括十座已有长达一个世纪历史、且已年久失修的水电大坝。
挪威一家体育钓鱼俱乐部曾积极推动拆除Tromsa河上一座有106年历史的水电大坝。该大坝于2022年1月被炸毁，现已由阶梯式跌水渠道取代，使鱼类能够再次溯河而上。
2022年6月，诺曼底塞卢讷河上位于La Rochequi-boit的水电大坝被拆除，河流因此恢复了60公里。与此同时，在芬兰，拆除Lahnasenkoski水坝使该国规模最大的河流修复项目更接近完成。
DRE表示，在这一年中，至少832公里的河流重新实现连通。同期，欧盟及各国政府层面也在推进为河流提供新的法律保护。
尽管水电是全球最大的单一低碳能源来源，供应全球约六分之一的发电量，但DRE表示，在这些水坝达到运营寿命终点时，仍需开展更多研究，以量化拆除其成本。
欧洲有15万座废弃水坝。美国的一项近期研究表明，拆除一座10米高水坝的平均成本为620万美元。DRE对一款可精确计算成本的新应用表示欢迎，该应用可计算拆除单座水坝的确切成本。
