雷东达是加勒比海的一座小岛，曾被入侵的老鼠和山羊侵占。
老鼠和山羊毁坏了岛上的本土动植物，雷东达因此被称为“老鼠岛”。
一个项目随后启动，旨在清除岛上所有的老鼠和山羊，并种植本土乔木和灌木。
此后，岛上的生态系统已开始恢复，许多本土物种也已回归。
七年前，加勒比海的一座火山岛雷东达看起来像月球表面：尘土飞扬、布满碎屑，是一片荒芜之地。
该岛隶属于安提瓜和巴布达，曾因开采鸟粪（一种用作肥料的海鸟粪便）而被挖掘。然而，雷东达的采矿活动大约在第一次世界大战爆发时停止，矿工离开后，他们留下了老鼠和山羊这一遗患。
随着几十年的推移，老鼠和山羊剥夺了雷东达的植被。岩石和土壤滑入大海，破坏了珊瑚礁和海草床，也使任何人登上该岛都变得十分危险。
此后，在2016年，保护人士开始清除老鼠和山羊，以恢复该岛。他们首先使用了一种杀鼠剂来消灭老鼠，同时不伤害其他生物多样性。随后，他们借助直升机将数量不多的山羊捕获并运离该岛，其中大多数山羊因雷东达缺乏食物而处于饥饿状态。
这些入侵动物被清除后，雷东达的变化速度超出了所有人的想象。本土乔木和草本植物重新萌发。棕鲣鸟（Sula leucogaster）和红嘴热带鸟（Phaethon aethereus）重新在该岛栖息。据致力于恢复雷东达的保护专家称，极度濒危的特有物种雷东达地蜥（Ameiva atrata）的数量自2017年以来已增长了十二倍以上。
“该岛曾处于如此糟糕的状态，以至于所有人都认为它需要很长时间才能恢复，”Re:wild和Fauna & Flora International两个非政府组织的加勒比联盟主任Jenny Daltry告诉Mongabay，“但我们很快就看到了明显的变化。”
在成功恢复雷东达之后，安提瓜和巴布达政府本月宣布，已设立雷东达生态保护区，覆盖陆地和海洋近30,000公顷（74,000英亩），面积相当于罗马的四分之一，包括该岛的地形以及周围的海草床和珊瑚礁。
Arica Hill是环境意识小组（EAG）的执行董事。该小组是一家总部位于安提瓜和巴布达的非政府组织，参与了此次恢复工作。她称设立该保护区是加勒比地区未来保护行动的“良好起点”，而该地区遍布被入侵物种侵占的小岛。
“我们希望看到的是，能够运用相同的模式，即非政府组织与政府合作，并与私人个人和私营机构合作，共同建立一套区域管理体系，”Hill告诉Mongabay。
清除入侵物种也已被用于恢复世界其他许多地区的岛屿，包括法属波利尼西亚、汤加和南非。这一恢复方法的有效性也得到了科学研究的支持。2022年的一项研究发现，清除老鼠、兔子、猫和猪等入侵物种，对恢复岛屿栖息地的生物多样性有88%的成效。
Daltry表示，她预计在未来几十年里，雷东达及其周边海域将出现更多积极变化。
“没有植被的情况下，一切都在崩塌入海，撞碎了珊瑚礁和海草床，”Daltry表示，“但我们应当看到，珊瑚礁和海草床所承受的压力正在减小，它们也开始恢复。”
“当岛上的老鼠被清除后，海鸟种群便会恢复，事实上，我们已经看到海鸟数量在增加，”Daltry补充道，“海鸟的状况与鱼类的状况之间有着非常紧密的联系。”
Hill表示，雷东达的恢复及其被设立为保护区，最令人振奋的是看到“安提瓜和巴布达人爱上了雷东达，并走在保护行动的最前列”。
“安提瓜和巴布达并非一直处于（保护工作的）前沿和中心，这也不是我们成长过程中常见的景象，”Hill表示，“我为我的团队感到非常兴奋和自豪，他们都是安提瓜和巴布达人。”
