自18世纪50年代以来，英国植物首次开花的平均日期提前了近一个月。
这可能造成“生态错配”，使相互依存的物种因不再同步而受到影响。
研究表明，尽管一些物种正在适应，但气候变化的速度将超过它们的适应速度。
随着气候变化导致气温升高，英国一些植物的开花时间比过去提前了一个月。
研究人员查阅了42万条首次开花日期记录，涉及400多个物种，最早可追溯至1753年。他们发现，直到1986年，平均首次开花日约为5月12日，此后这一日期大幅提前至4月16日。
根据最新数据，2019年的花卉甚至在4月2日就已盛开，比此前三十年的平均日期提前了40天。
该国北部的花卉通常比南部晚六天绽放，而城市地区的植物比乡村地区早五天开花。
草本植物的开花模式变化尤为显著，这可能是因为它们生长快、寿命短，而且遗传适应能力特别强。
研究人员表示，首次开花日期的大幅变化可能导致“生态错配”：植物的开花时间与其所依赖的季节性传粉者和传播种子的动物不再同步。同样，许多动物和昆虫依赖花蜜和果实，而这些食物可能无法在它们需要时获得。
较早开花的植物也更容易遭受霜冻损害，这可能对农业等领域产生重大影响。
发生变化的不只是植物
不同物种对气温升高的耐受程度各异，适应这种变化的能力也不尽相同。但英国的花卉并非唯一展现出气候变化适应迹象的物种。
人们早已认识到，动物会利用喙、耳朵等附属器官调节体温，例如非洲象会利用大耳朵。但有些动物物种改变了体型或大小，以便更容易散发多余热量。几种澳大利亚鹦鹉的喙变大了，从而能够更有效地交换热量。
随着其栖息地逐渐变暖，面罩鼩鼱的体型变大了；而安乐蜥的趾垫也变大，以便在气候变化导致飓风发生得更频繁、破坏性更强时更好地抓握。随着海洋变暖，头足类动物的数量——包括章鱼和鱿鱼等生物——迅速增长，它们的栖息范围也在扩大。
对于那些遗传适应能力较弱、难以适应更温暖世界的动物，也有许多行为变化的例子。鸟类和鹿等物种推迟了繁殖时间。而北极动物正在改变迁徙模式。
然而，尽管有许多适应变化的例子，气候变化仍使许多物种面临风险。近期一项对多项研究的综述发现，动物不太可能适应气温上升到预测水平所需的速度。许多已经出现的适应变化也可能不足以应对未来的气候。
此外，极端高温和极端天气事件可能会导致整个种群灭绝，阻碍渐进式适应。
