随着可持续出行的需求不断增长，自行车正迎来上升势头。2011年，全球自行车市场价值450亿美元。到2022年，这一数字将跃升至650亿美元。
我们骑自行车通勤上班、在公园里骑行，有时还会登山竞速。自从自行车被发明于19世纪以来，它就为人们的生活带来了乐趣和实用价值。
自行车让女性能够独自上路，也让农村居民能够前往新的社区，并与原本血缘关系较远的人通婚。这带来了前所未有的社会多样性，也促使遗传学家史蒂夫·琼斯将自行车的发明称为近代人类进化中最重要的事件。
但这辆不起眼的自行车所扮演的角色远不止于此。以下是它不仅改变、更挽救生命的五种方式。
两轮救护车
伦敦救护车服务中心的自行车应急小队由救护车司机汤姆·林奇提出。他曾是一名BMX冠军车手，在交通严重拥堵时，他想到了骑车出警的主意，地点位于市中心。
该小队于2010年成立，由数十名专职护理人员在伦敦最繁忙的区域为患者提供救治，他们使用定制的自行车，配备蓝色警灯和警报器，并携带可挽救生命的药品和设备。
骑自行车的急救人员每年出诊超过16,000次，超过50%的病例可在现场处理完毕，从而无需派出由两人配置的救护车。
人力动力
2012年，前公交车司机卡洛斯·马罗金在危地马拉圣安德烈斯伊萨帕成立了Bici-Tec，这是一家以社区为基础的社会影响慈善机构，致力于将旧自行车改造成人力驱动的机器，用于加工食物、研磨谷物、去壳坚果和抽水。
马罗金的机器帮助农村家庭在几分钟内完成原本需要数小时的工作。加工时间的缩短使农民能够提高生产力和收入。
帕金森病的管理
帕金森病是一种无法治愈的神经系统疾病。其症状包括震颤、平衡障碍和言语变化，通常采用药物治疗。但在2003年，神经科医生杰·阿尔伯茨博士在一次慈善骑行活动中，注意到他的双人自行车搭档（一位帕金森病患者）出现了一个变化：她的症状正在好转。
阿尔伯茨意识到，通过与他一同骑行，这位患者能够将自己的蹬踏频率从每分钟55转提高到80至90转之间。这种高强度的“被动”运动使她对自身的运动有了更多的控制力。
这一发现促成了一项为期八周的试验，帕金森病患者每周三次，每次骑双人自行车40分钟。结果是他们的症状改善了35%。
拯救大猩猩
刚果民主共和国的维龙加国家公园是全球极度濒危的山地大猩猩中三分之一的栖息地。公园护林员希望提高当地社区对这些大型灵长类动物所面临风险的认识，但维龙加周边的村庄没有电力，且大多数居民从未看过电影。
2012年，大猩猩电影倡议组织（GAFI）在维龙加引入了一台人力驱动的电影放映设备，使偏远学校的7.5万多名儿童得以了解大猩猩的情况以及如何帮助保护它们。驱动放映设备的自行车由学童骑行，使该项目更具互动性和吸引力。
一种逃生方式
吉诺·巴尔塔利是意大利的一名自行车冠军选手，他两次赢得环法自行车赛。第二次世界大战期间，德国军队占领意大利，他加入了佛罗伦萨红衣主教设立的一个秘密网络，为受到威胁的人提供保护和安全通道，帮助那些受到纳粹威胁的人。
巴尔塔利成为该网络的信使，利用他长时间的训练骑行作掩护，递送伪造文件，帮助人们离开国家。这些文件被藏在他自行车的车架和车把中。当他被拦下搜查时，他要求不要触碰他的自行车，因为各个部件都经过精心调校，以达到最高速度。
2013年，巴尔塔利被耶路撒冷亚德瓦谢姆大屠杀纪念中心授予“国际义人”称号——即在战争期间帮助拯救犹太人生命的非犹太人。
