在马韦尼村一座偏僻小屋外，约150名农民在酷热中齐聚一堂，讨论一个让他们彻夜难眠的话题：水。
农民马丁·穆亚西亚谈到四年前他与邻居发生的一次肢体冲突，当时两人都以为对方在偷自己的水。
“我不仅打破了我的水桶，我们还记恨了将近一年，双方都堵住道路，使对方无法穿越自己的农田去找水，”他说。
在肯尼亚干旱和半干旱地区，随着人口增长，社区从已因气候变化引发的干旱而枯竭的水源中取水，因此面临日益加剧的水资源短缺。
争夺水资源带来的压力可能引发各类冲突，从邻里间的互殴到对立部落之间的袭击，每年导致数十名肯尼亚人死亡。
正因如此，肯尼亚中部察卡·尼蒂县的农民聚集起来，听取“和平大使”塔比莎·卡布里讲解如何节约用水，并希望借此制止冲突。
卡布里是由非营利组织“农牧民发展战略肯尼亚”（SAPAD Kenya）运营的一个项目的成员。
该项目培训被称为“和平大使”的志愿者，向他们讲授可持续农业和冲突解决知识，随后派他们深入农村社区传播这些经验。
SAPAD执行董事扎维里奥·查巴里解释说，其理念是让志愿者向农民展示如何以更少的水做更多的事，从而消除为这一日益减少的资源而争斗的必要。
志愿者还会就如何缓和紧张局势向社区提供建议，例如，将疑似盗水事件报告给地区酋长，而不是自己去与涉事者对质。
“水资源短缺对该地区而言是一种危险，但如果社区充分知情，这一威胁便可逐步得到遏制，并带来和平的社区，”查巴里说。
“过上幸福的生活”
据查巴里介绍，在干旱时期，马韦尼村周围的河流深度可能从3米（10英尺）降至干涸到“鱼儿都被晾在岸上等死”的程度。
河流干涸，加上肯尼亚人口不断增长，造成了“对水的更高需求，无论是用于生活还是农业”，肯尼亚中部丘卡大学自然资源管理专家大卫·穆甘比说。
他补充说，河水越少，农民抽取用来灌溉作物的水就越多，从而使下游居民无法获得宝贵的水资源。
SAPAD项目的和平大使旨在打破这一恶性循环，向农民展示种植本土乡土种子以及耐旱作物（如高粱和小米）的益处，这些作物需要的水更少。
他们敦促农民保护河岸和湖岸，以帮助减缓这些地区的蒸发和土壤侵蚀。
此外，他们还建议种植已知有助于保护湿地的植物，例如竹子。
据查巴里介绍，该项目自2014年启动以来已培训约100名大使，他们已为超过8万人提供了建议。该团体的目标是在未来三年内再培训500名大使。
查巴里表示，资金短缺限制了志愿者进入偏远农村地区，从而阻碍了项目进展。有时他们还会遇到拒绝改变做法的农民。
但尽管存在这些挑战，查巴里表示，该项目在推广可持续农业和遏制水资源争夺方面正取得成功。
察卡·尼蒂县水资源冲突的数量没有官方记录。
但该县的一名区酋长尼古拉斯·姆温贾表示，该项目让他的工作变得更轻松。“近来我很少再接到需要调解的水资源冲突问题，”他指出。
在马韦尼村的会议上，村民埃文斯·恩贾吉表示，在项目开展之前，他经常与“一些社区成员因水而发生激烈对抗”。
但在学会如何重复利用和回收水之后，他不再为了牲畜而四处奔波，因此，过去几年他与邻居之间再未发生任何争执。
“我是一个过着幸福生活的快乐之人，”恩贾吉说。
社区主导的解决方案
肯尼亚还有其他几个项目希望通过让社区参与保护和水资源管理来平息冲突。
由非营利组织“文化与生态研究所”（ICE）运营的一个项目，重点保护卡蒂塔河，该河是梅鲁县最长的河流。
ICE项目官员卡马乌·伊莱贾表示，该项目推动沿河植树，并培训农民在自己的土地上收集雨水，而不是从河中取水。
伊莱贾表示，自2008年项目启动以来，“我们已看到积极成果，社区生活和谐”。
另一家非营利组织“农村倡议发展计划”与察卡·尼蒂县和梅鲁县的水资源团体合作，鼓励农民种植本土植物并管理用水。该组织协调员尼古拉斯·基马西向汤森路透基金会表示了上述情况。
与此同时，肯尼亚政府实施了“上塔纳自然资源管理项目”，以帮助六个县的社区成立专注于可持续水资源管理和森林保护的协会。
该项目为期八年，于2012年启动，旨在确保上塔纳地区审慎用水，使河流自上游到下游水位都能保持充足，其水资源协调员弗朗西斯·库梅表示。
“让社区参与解决影响其自身的水资源相关问题至关重要，”他说。
水资源协会成员里翁古·穆特亚表示，他所在的团体发现，结束水资源冲突的一个办法是与该地区的长老议会——尼乌里·恩切凯——合作。
每当协会发起保护当地泉眼的倡议时，都会将保护水源的责任交给尼乌里·恩切凯。
“任何社区成员都不敢擅自侵犯受保护的泉眼，因为他们害怕被长老诅咒，”穆特亚说。
他表示，因此，泉眼得以持续补充，水资源相关冲突也大大减少。
“这对人类和环境来说是双赢的，”他补充说。
