澳大利亚的研究人员齐心协力，开发出一种海堤，以支持海岸沿线的生态系统。
“活体海堤”项目在天然海堤上附加混凝土板，为海洋生物提供栖息地。
许多物种已在这些混凝土板上定居，这也改善了水质。
在悉尼标志性的海港大桥旁，海洋科学家玛丽亚娜·梅耶·平托小心翼翼地踏入幽暗的海水，检查一段覆盖着六边形混凝土板的海堤。这些混凝土板上带有凹槽，布满了海带、海藻和藤壶。
港口约50%的天然海岸已被海堤和桩柱改造，而这些设施无法像天然海岸线那样支持生物多样性。
悉尼海洋科学研究所（SIMS）在新南威尔士大学（UNSW）和麦考瑞大学科学家的协助下，采用三维混凝土板设计出一种解决方案，即其所称的“活体海堤”项目。
这类专门设计的板材可以加装到现有海堤上，模拟天然海岸生态系统，为鱼类、藻类和无脊椎动物等生物提供栖息地，而平直的海堤无法做到这一点。
“我们已看到超过90种生物在这些多样化的板材上定居，活体海堤的板材上的物种数量，比海堤未改造部分多出30%至40%。”项目联合负责人、新南威尔士大学教授梅耶·平托表示。
仅几个月时间，这些板材便已被海洋生物占据。梅耶·平托表示，由于许多生物属于滤食性生物，如牡蛎和藤壶，港口的水质因此得到改善。
这些板材在澳大利亚颇受欢迎，目前也已安装于威尔士和新加坡。
该项目还入围了由剑桥公爵与公爵夫人皇室基金会设立的“地球大奖”（Earthshot Prize）15强决选名单。
梅耶·平托表示，她希望未来建造的沿海结构在生态上可持续，不仅为人类而设计，也为自然而设计。
“我在海边长大，大海是我快乐的地方，所以我真心希望我的孩子能像我小时候那样享受大海，为此，我们确实需要更加用心地保护它。”
