正值交通高峰时段，你挤在列车车厢里，一个陌生人的腋下紧贴着你的脸。你觉得放松吗？
研究表明，在城市中，个人空间屡遭侵犯会触发大脑的威胁反应系统，让我们感到压力。
其他因素，例如不断与陌生人接触和交通噪声，也都使城市居民最容易遭受慢性压力。
与农村地区相比，城市环境中的情绪和焦虑障碍以及精神分裂症的发生率最高可高出56%。
为了应对城市生活对身心健康造成的不良影响，一些城市建起了公园和城市绿地。
日本首都东京是世界上最大的城市；自20世纪80年代初以来，日本一直在践行“森林浴”（shinrin-yoku）。
森林浴不过是在林木环绕的环境中待上一段时间，无论是坐着还是散步，但研究发现，它可以降低血压和压力荷尔蒙皮质醇水平。
什么最有益于大脑？
尽管研究已表明森林浴对健康有积极影响，德国科学家仍希望揭示森林和城市绿地对城市居民大脑实际结构的影响。
他们检查了柏林341名老年居民的脑部影像序列，尤其关注杏仁核——大脑中控制恐惧反应、并与压力和焦虑障碍有关的部分。
此前研究已表明，城市居民的杏仁核压力活动水平有所升高，因此柏林马克斯·普朗克人类发展研究所的研究人员想了解，参与者所住城区不同，其杏仁核健康状况是否也有差异。
研究发现，住在城市边缘森林1公里范围内的居民，与杏仁核最健康的居民之间存在很强的相关性。杏仁核的健康状况通过其结构完整性来评估，考量的因素包括灰质体积以及大脑这一部分的互动程度。
有意思的是，住在城市公园等城市绿地附近并未带来明显益处。
研究人员在《科学报告》期刊上发表了报告研究结果的论文。他们认为，这可能是因为森林通常面积更大。
森林通常也位于城市边缘地带，例如柏林，那里的居民较少，空中交通较少，空气污染也较轻。
该搬到树林里去住了吗？
住在森林附近的人杏仁核更健康，这意味着他们较不容易患上由大脑这一部分控制的压力和焦虑障碍。
不过，在我们都搬到树林里之前，参与这项研究的德国科学家提醒说，相关性并不一定意味着因果关系——也有可能是杏仁核健康的人选择住在森林附近。
然而，研究人员承认这种可能性不大。
随着联合国预测到2050年，全球三分之二的人口将居住在城市，高于目前略多于一半的比例，研究人员表示，亟需开展更多研究。
他们表示，如果我们能够确定最有可能促进大脑健康的具体地理特征，就或许能开始以改善人们心理健康的方式设计城市。
在此期间，与其挤进地铁列车，不如到树木间散散步，这或许是个不错的开始。
