气候变化和栖息地丧失是昆虫种群减少的主要原因。
它们通过授粉、养分循环和控制害虫等活动，为粮食和纤维生产提供重要的生态系统服务。
昆虫是陆地和淡水生态系统正常运转的基础。它们遍布这些生态系统的各个方面：啃食和排泄、授粉、传播种子，并通过捕食和寄生影响彼此的种群数量。它们还参与重要的生态过程，为青蛙、蜥蜴、鸟类和哺乳动物提供至关重要的支持，尤其是作为这些脊椎动物的食物。
昆虫还提供对人类活动大有裨益的生态系统服务，尤其是通过授粉、养分循环和控制害虫等活动支持粮食和纤维生产。这意味着，昆虫的命运与人类以及许多其他脊椎动物息息相关。
然而，这张昆虫生态网络并非安然无恙。昆虫数量正在减少，世界许多地区的昆虫数量都在下降，物种也在快速消失，尤其是热带树木遭到砍伐所致。
科学家警告说，这些种群衰退和物种消失正在破坏许多生命赖以生存的生态系统。已知的根本原因之一是栖息地丧失。这尤其源于景观被分割，以及大面积种植单一作物，导致景观退化，最终使昆虫失去自然栖息地，并造成种群减少和灭绝。
其他因素包括不受控制地使用污染性化合物，尤其是含氮肥料；过度使用杀虫剂；入侵外来物种扩散；以及昆虫所依赖的其他物种也在消失，导致昆虫随之减少。
所有这些影响之上，还有全球气候变化，它对昆虫种群的影响复杂，并与其他影响相互作用。气候变化与更极端的天气事件相关，也会导致火灾更强烈、更频繁，从而减少昆虫种群。它还会改变害虫的流行情况，使害虫防治更加困难。
此外，景观破碎化和栖息地丧失意味着，昆虫无法像过去那样轻松地在地形间迁移，寻找最适合自己的环境。这些理想栖息地之间的距离越来越远，面积也越来越小。然而，未来绝非毫无希望。各地正在实施相关策略；随着这些策略扩大实施，将使全球昆虫受益。
影响并不均等
并非所有昆虫受到的影响都一样。不同物种的反应取决于其遗传禀赋，而这种禀赋由过去的事件塑造，往往早在人类影响景观之前就已形成。
有些物种在经人类改造的环境中也能很好地生存，无论是在农林复合经营区还是城市中。另一些物种则能够在某些农业生态系统甚至城市公园中良好生存。但许多物种是专性物种，必须依赖特定环境或特定寄主物种才能生存。
这些专性物种正在以惊人的速度消失，在遭受猖獗砍伐的热带森林中尤其如此。它们的栖息空间大幅缩小，生存机会随之减少。当栖息空间缩小到临界水平时，它们便无处可去。
相比之下，一些遗传变化使某些昆虫能够适应不断变化的人类环境。例如，小黄斑巢蛾（Yponomeuta cagnagella）对人工光源的反应正在减弱，从而提高了它在城市环境中的生存机会。
另一些昆虫则能从某些人工环境中大大受益，人工池塘就是最明显的例子。我们的研究发现，人工池塘提供了更多生存机会，因为可供选择的环境更多；天然池塘遭受干旱胁迫时尤其如此。
需要采取哪些行动
国际科学家已提出一份路线图，以应对昆虫面临的许多问题。这些策略不仅为昆虫的长期生存指明方向，也旨在确保昆虫种群继续提供有益于人类的生态系统服务，包括为农作物授粉、利用自然界的捕食性和寄生性昆虫控制害虫，以及维护土壤健康。
不过，近来更为详尽的策略已经问世。这些策略针对特定生态系统，包括森林、草原、淡水环境、洞穴或城市。简言之，世界各地开展的各项研究活动，加上有效落实，表明前进之路是积极可行的。
这些策略意味着要加大对未来的投入，而不是追逐破坏性的短期经济收益。世界各地都能从这些研究成果中受益，并根据当地情况加以调整。
可采取的策略包括，在农田和种植园之间建设功能完善的天然植被廊道网络，使昆虫能够穿越景观迁移。在作物行间和田地边缘种植特定植被也有益处，妥善绿化道路沿线同样如此。
通过确保污染物和杀虫剂不随径流进入河流，并以天然植被恢复河岸，可以修复河流生态。减少杀虫剂的使用至关重要，尤其是授粉蜜蜂正遭受严重影响。
生物防治害虫的替代方法，例如寄生蜂和捕食性甲虫，已有可用。这些方法往往与恢复天然植被相辅相成。
城市、城镇和废弃土地也能发挥重要作用：增加绿地面积，减少坚硬灰暗的人造建筑空间。植被覆盖的绿色屋顶和墙面也有助于为昆虫营造栖息地。
如果这一代人不落实这些策略，子孙后代的未来将十分黯淡，因为打造有韧性的景观可选方案正在减少。
