由于全球消费和生产模式，塑料污染具有跨境性。
贸易可以通过支持塑料负责任流动和循环性的贸易协定，成为塑料污染解决方案的一部分。
乌拉圭的一次峰会将首次讨论制定一项具有国际约束力的塑料污染条约，目标是在2024年前完成。
各国政府代表目前正在乌拉圭开会，启动第一届政府间谈判委员会（INC），以谈判达成一项具有国际约束力的条约，以终结塑料污染。联合国环境大会（UNEA）承诺在2024年前完成这项工作，即所谓的UNEA 5.2决议。
随着塑料污染的跨境性日益明显，这将是世界首次以如此大的规模开展多边行动应对塑料污染。
一个横跨多领域的问题
国际贸易和全球价值链在塑料污染的讨论中占据了很大一部分，这并非没有道理。由于生产和消费模式是全球性的，需要跨部门、跨价值链的合作，才能使塑料治理行动切实有效。
只有当实施政府了解通过进口流入其经济体的塑料数量时，国内对塑料的禁令和限制才能奏效。此外，非法进口塑料废物和倾倒废物问题依然令人担忧。这些行为使许多发展中国家本已脆弱的废物管理体系不堪重负，并加剧了海洋塑料污染。
由于贸易是塑料污染成为跨境危机的原因之一，它也理应成为解决方案的一部分。除了对环境的明显益处外，转向塑料循环经济还能带来可观的经济收益（每年全球节省超过2000亿美元，并可创造70多万个新就业岗位）。对发展中国家而言，贸易可以通过扩大市场规模和降低创新成本，放大这一机遇，助力可持续增长。
有效行动
贸易可以支持循环性，并以多种方式支持塑料污染治理行动。双边和多边贸易协定对于建立负责任的国际塑料流动机制至关重要，其中包括内含塑料。此类协定可以促进贸易，并在再生塑料、可回收、可重复使用及替代聚合物和替代品方面形成区域规模经济，吸引对这些新兴行业的投资。
此外，贸易协定还可以积极推动塑料产品的产品责任管理，例如生产者责任延伸（EPR）制度，明确进口商和出口商对其所产生废物的责任划分。
在南非等国家，林业、渔业和环境部（DFFE）正在深化对贸易政策如何通过标准协调、改进回收和替代来支持循环性的认识，同时寻求扩大现有的EPR法规。
“我们也正在贸易和环境部门之间建立新的联系，共同应对塑料污染，”该部门表示。
鉴于其规模之大，非洲大陆自由贸易区（AfCFTA）为将循环经济原则纳入大陆层面的贸易规则提供了前所未有的机遇。各国可以通过制定共同且相互承认的标准，减少贸易技术壁垒，以促进对循环性至关重要的商品和服务的流通，从而在此过程中从贸易强化中获得经济红利。
对发展中国家而言，全面了解其塑料价值链以及该行业的经济分量，对于开展更加知情的塑料治理行动十分重要。这将促进塑料的可持续生产和消费，并保障其安全的可回收性。
卢旺达共和国驻瑞士大使玛丽·尚塔尔·鲁瓦卡齐纳阁下
南非标准局（SABS）已在制定适用于循环经济的特定用途基准，这些基准有望为更大范围的大陆标准提供参考。东盟和太平洋联盟等其他区域性集团也可以大规模推动塑料治理行动，并借助共同市场和标准的力量获得经济效益。
《巴塞尔公约》该公约要求大多数跨境塑料废物流动须经进口国事先书面同意，可以成为遏制非法塑料废物贸易的另一有效工具。区域经济集团可以协调一致地实施该公约，减少塑料废物的非法泄漏，因为此类泄漏会削弱国家的禁令和限制措施。与此同时，还可以利用该公约的规定推动塑料废物的负责任国际贸易，加快对有助于发展循环经济的废物流动（例如可回收和可重复使用的包装）的同意程序。
塑料价值链
贸易在循环经济中的作用也需要超越货物本身。在塑料价值链中，有几类服务对实现循环性至关重要。
研发服务在产品设计和材料采购阶段至关重要，有助于推动以再利用为基础的模式，并逐步摆脱以化石燃料为基础的原生聚合物。同样，废物收集、分拣和回收服务在消费后阶段也至关重要。检测实验室、认证和标签服务均是确保符合回收、再利用和材料成分相关法律要求所必需的。贸易协定应日益将这些服务纳入范围，以消除跨境交流中的摩擦，并推动亟需的创新。
随着各国为最终形成国际塑料污染条约而进行谈判做准备，用于衡量塑料贸易以及了解塑料价值链的洞察和工具至关重要。此类洞察将以证据为基础推动条约谈判，并为知情决策提供系统性、全经济层面的塑料治理视角。UNEA 5.2决议具有历史意义，证明国际社会在应对困扰地球的共同挑战方面开展了积极合作。要使其切实实现在全球范围内消除塑料污染、且不损害生计的目标，贸易必须成为解决方案的基石。世界贸易组织（WTO）由70多个国家参与的“关于塑料污染与环境可持续塑料贸易的非正式对话”为各国在来年讨论这些议题提供了另一个令人振奋的机会。
“对发展中国家而言，全面了解其塑料价值链以及该行业的经济分量，对于开展更加知情的塑料治理行动十分重要，”卢旺达共和国驻瑞士大使玛丽·尚塔尔·鲁瓦卡齐纳阁下近日表示，“这将促进塑料的可持续生产和消费，并保障其安全的可回收性。”
