每年进入海洋的钢铁表面涂料微塑料量可能高达150万至225万吨，相当于1500亿至2250亿个空塑料瓶；
将这些新数据置于背景中看，它们占据了相当可观的比例，据估计每年流入海洋的800万吨塑料；
微塑料来自腐蚀、磨损和老化的影响，而最主要的来源是用于维护钢铁表面的传统开放式喷砂方法；
亟需开展更多研究，以提高监管机构和政策制定者对这一问题的认识，并找到解决该问题的新处理方法。
直到最近，从涂料进入海洋的微塑料才受到较多关注。人们很少关注这样一个事实：除非在表面处理和维护过程中收集涂料残留物，否则这些残留物大部分都会以微塑料的形式最终进入海洋。
排放估算存在不确定性
关于每年有多少涂料微塑料进入海洋，最常被引用的数据来源给出的数字为每年60,000吨。尽管这一数字仍然很大，相当于每年有60亿个空塑料瓶被倾倒入海，但它仍低估了问题的实际规模。原因如下：
该数据仅包括船舶涂料，船舶涂料占全部涂料用量的4%，且未包括工业维护（IM）和防护涂层（PC）涂料，后两者占全球涂料销售总量的另外11%；
该数据采用了2009年经合组织的估算方法，该方法假设每年有1%的涂料脱落（即平均涂层寿命为100年），而行业经验表明，实际上工业和船舶涂料的平均寿命约为20年，即每年约有5%的涂料脱落。
基于上述原因，每年进入环境和海洋的涂料微塑料实际水平可能远高于60,000吨。其他报告也得出结论，涂料是海洋中第二大微塑料来源。
让我们换个角度，看看钢铁结构上的所有涂料最终去向如何。据估计，每年有超过600万吨涂料被涂覆于工业和船舶钢结构上。
因此，基于每年实际涂覆于工业和船舶钢结构上的涂料用量，估计每年排放到海洋中的涂料微塑料实际水平可能高达150万至225万吨。这一估算基于50%至75%的涂料残留物未被收集的假设。鉴于我们知道，不收集残留物的开放式喷砂在表面维护中所占的市场份额高于此，实际排放量很可能处于该区间的较高上限。
将这些新数据置于背景中看，它们占每年进入海洋的800万吨塑料的相当大比例。此外，这也有助于我们更好地了解，据估计大西洋中1200万至2100万吨微塑料的来源，正如近期一项研究所强调的那样，究竟来自何处。
所有这些涂料微塑料会带来哪些风险？摄入的微塑料颗粒会对器官造成物理损伤，并释放有害化学物质，从干扰激素的双酚A（BPA）到农药，这些物质可能损害免疫功能，并阻碍生长和繁殖。微塑料和这些化学物质还可能在食物链上层不断累积，可能影响整个生态系统，包括我们种植粮食所用土壤的健康。我们所饮用水源和所呼吸空气中的微塑料，也可能直接影响人类。
有害的开放式喷砂和高压水射流是表面维护的主要方法。这些方法在全球范围内以工业规模使用，废弃物收集和回收程度各不相同，且非常有限。在造船厂等受控环境中，废弃物收集达到一定水平。然而，在海上石油钻井平台、海上风电场和船舶上，以及桥梁等许多陆上场景中，废弃物收集的程度要低得多。
采用表面维护领域的创新解决方案，例如循环喷砂，可将微塑料排放降至零。此外，这种零排放的循环解决方案还能回收喷砂材料，使磨料消耗减少80%至90%，从而显著减少二氧化碳排放。
监管意识与执法的必要性
环境监管机构需要更加重视这一问题，并愿意执行现有的反污染法律。应当要求收集用过的喷砂材料，包括其中的重金属和其他有毒成分，最重要的是，收集从钢结构上喷除的锈蚀物和涂料残留物。否则，这些物质大部分将直接或间接进入海洋。
尽管关于涂料微塑料进入海洋的规模存在相当大的不确定性，但有一点非常明确：这是一个重大问题，需要更多研究以及监管机构和政策制定者的关注，以便尽快采取行动加以解决。
