没有圣诞树，圣诞节会是什么样？每年，数百万人把圣诞树搬回家，用闪烁的彩灯、金银箔和彩光锃亮的银色装饰球点缀一番。这标志着节日季真正开始了。
但这棵美丽圣诞树也有不那么光鲜的一面——它并不总是很环保。
真树还是假树？
哪种更环保，真树还是人造树？这场争论已持续多年。归根结底，这取决于多种因素，例如树木运输了多远、生产过程中消耗了多少能源，以及如何回收利用。
塑料树通常由聚氯乙烯（PVC）制成，很可能无法回收利用，而且大概经过长途运输才抵达目的地。例如，美国大多数人造树（85%）都从中国进口。
一棵PVC圣诞树需要重复使用至少20年，才能抵消其生产过程中的能源消耗（不过，也有人认为这一年限为10年）。
但被送去填埋的真圣诞树也会留下碳足迹：它在分解过程中会产生甲烷。
有些消费者不买真圣诞树，因为他们想到的是大片森林被砍伐的景象。
但事实上，大多数圣诞树都来自专门为此种植圣诞树的农场。
圣诞树农场主每年春天都会种下新树苗，补种采伐掉的树木；这些幼树还能为鸟类、昆虫和其他野生动物提供重要栖息地。
这些农场还提供就业机会——该行业有超过10万人从事全职或兼职工作，而这还只是美国的情况。
活树
解决这些问题的一种办法是使用活树。活树能产生氧气并吸收二氧化碳。不过，与砍下来的圣诞树相比，活树往往较小，而且通常在室内只能存活约10天。另一种选择是购买带根的树，充分浇水，并在来年重新种到花园或大花盆里。
有些公司出租圣诞树。这家英国公司承诺，如果树长得太大，就会把它重新种回森林。这家美国公司会把树移栽到更大的容器里，并照料它们，直到下一个圣诞节。
别出心裁的替代方案
此外，还有一些比传统圣诞树更别出心裁的选择，例如用以下材料制作的“树”：纸板、铜、木材或甚至塑料瓶。
购买本地产品也有助于减少圣诞树的碳足迹；使用带定时器的节能LED灯也有同样的作用。
回收圣诞树
节日季结束后，我们选择如何处理圣诞树也会影响环境，因为许多圣诞树最终都被送去填埋。
