中国正经历一个剧烈变革的时期：十年一次的领导层交接、推动经济转向以强调国内消费的呼声，以及日益严峻的环境挑战。这些发展预示着该国将迎来又一代的大规模变革。
中国公民社会的角色也在发生变化。在某些方面，这与世界其他地区的发展相呼应。在中国，与其他地方一样，社交媒体正在创造新的联系形式和社群；企业正与公民社会组织更紧密地合作，以改善社会和环境成果；个人也对公民社会提出了更高的问责要求。
但中国的公民社会也有一些独特之处值得关注。中国的公民社会正在演变，以应对中国人民最为关切的问题。食品安全仍是重中之重，人们对环境质量日益敏感，并在自然灾害发生时自发表达支持。
中国活跃组织的类型也在发生转变。政府组织的非政府组织（GONGO）开始较少依赖国家的支持与资金，独立组织正在填补部分空缺。例如，更多中国人通过李连杰的One Foundation（壹基金，一家私人基金会）为地震灾害救助捐款，而非通过中国红十字会（一家GONGO）捐款。
事实上，由私人企业家创办的非政府组织的兴起，是中国公民社会的标志性特征之一，让人联想到美国在上个世纪之交发展起来的一些基金会。此外，更广泛的中国公众已增加了对救灾的捐助。这一发展表明，不久前还完全由政府主导的社会模式，如今已包括政府、私人非政府组织以及个人行动。
外界对中国的短期波动给予了大量关注，他们试图从常常晦涩难懂的辩论与决策中辨别出变化。近几周来，关于对公民社会和社交媒体实施新限制的报道屡见不鲜。虽然这些报道很重要，但我们尚未看到中国公民社会长期增长趋势的逆转。正如在 《金融时报》 今年7月的一篇报道中，北京大学公民社会研究中心主任高丙中指出：“公民社会在中国已经变得非常坚实、根深蒂固。”
全球公民社会正在经历的巨大变化也将继续影响中国公民社会的演变。但中国正在进行的变革带来了额外的维度。与世界上大部分地区相比，中国的公民社会组织在更大程度上，既可能成为重大变革的推动者，也可能成为其影响对象。
作者： Aron Cramer 现任BSR（Business for Social Responsibility）总裁兼首席执行官。他参与了 “消费者生态系统的战略转型” 分会场，该分会场属于世界经济论坛的 2013年新领军者年会 ，会议地点为中国大连。
图片：商人们在上海金融区附近行走。REUTERS/Aly Song。
