贫困村民砍伐马拉维的森林制炭，尽管政府努力查缴这种污染严重的燃料，他们仍不为所动；电力短缺推高了需求。
这个南部非洲国家仅有9%的人口能够用上电，因此，生活在森林附近的社区生产的木炭有着广阔的销路。
这种燃料主要在城市和城乡结合部销售；即使在那里有电力接入的人，也负担不起用电做饭。
在马拉维北部鲁姆菲区巴莱路边，亚历克斯·索姆站在自己的一袋袋木炭旁。他说，他和其他人通过闷烧木材制炭，因为这能带来稳定收入。
“这是我们的主要收入来源。我们种植的经济作物有季节性，这意味着一年中有些时候我们没有东西可卖。但木炭可以储存起来，之后再卖，”他说。
木炭生产者包括那些生活在广袤的达扎尼亚马森林周边的人；这片森林绵延于代扎区与马拉维首都利隆圭之间。他们说，贫困迫使他们从事这种破坏环境的行业。
“有必要增强穷人的经济能力，尤其是那些生活在天然森林毗邻地区的人，”森林问题顾问查尔斯·卡约洛韦卡说。
他补充说，相关政策应鼓励当地人共同管理森林，让他们看到保护森林对各方都有益。
卡约洛韦卡形容马拉维的森林砍伐速度“令人担忧”，并表示过时的官方数据未能反映真实情况。
林业部告诉汤森路透基金会，研究人员估计，森林覆盖率每年减少1.6%至2.8%。该部门计划委托进行新的估算。
“无奈之举”的查缴行动
卡约洛韦卡警告说，如果不加大行动力度，随着森林被砍伐、其中储存的碳释放到大气中，该国气温将持续上升。
他说，为防止这种情况，必须遵守保护森林的法律，并出台更严厉的制裁措施。
“这些法律的执行力度非常薄弱，”他补充说。
法律规定，砍伐树木者的设备应被没收；如果木炭已经制成，则应予以查缴。
“有必要加重处罚。没收木炭毫无作用，”卡约洛韦卡说。“木炭意味着树木已经被砍伐了。”
他补充说，在远离木炭产地的警察路障处查获大量木炭，说明现有遏制森林砍伐的措施并不奏效。
林业局局长克莱门特·奇利马说，森林守卫在路障处查缴木炭，是“出于无奈，想要扼杀市场或减少需求”。
“我们相信，这样一来，制炭者就会被迫寻找其他创收途径。但这种办法并没有完全奏效，”他在电话采访中解释说。
他补充说，政府现在计划尝试从源头解决问题，但没有详述具体做法。
当地水务委员会已经开始采取行动，保护水源涵养区的森林保护区：他们派遣马拉维国防军士兵守卫为姆祖祖和利隆圭两座城市供水的区域。
政府正在考虑向以可持续方式制炭的人发放许可证，而大多数制炭者并非如此。
“我们会关注那些种树和制炭的人，”奇利马说。
替代性收入来源
政府最近启动了一些可能有所帮助的项目。这些项目依托联合国支持的减少毁林和森林退化所致排放（REDD+）计划，并与美国国际开发署等捐助方以及Total Land Care等当地团体合作。
奇利马说：“对于那些因没有其他生计而从事木炭生意的人，将帮助他们转向其他收入来源。”
例如，Total Land Care推广养蜂和植树项目，以遏制因制炭导致的森林砍伐。参与者转而出售蜂蜜、树苗和木材。
奇利马说，林业部和能源部也将以木炭使用者为目标，不过他们预计，一些偏好以木炭做饭的人会抵制。
能源部发言人约瑟夫·卡洛韦卡莫说，政府正努力到2030年让30%的人口用上电。
他在邮件中说，马拉维农村电气化计划正为农村和城乡结合部居民接入电力；与此同时，政府计划提高水力发电能力。
在其他可再生能源方面，目前所做的工作不多，但政府已在该国北部、中部和南部地区安装了社区太阳能与风能混合系统。
卡洛韦卡莫说，通过小型电网，这些系统惠及约900户家庭。
在苏格兰政府和世界银行提供技术及资金支持下，政府正在评估太阳能、风能和地热能资源。
卡洛韦卡莫补充说，政府将根据评估认定在经济上可行的资源制定可再生能源战略。
本文由 汤森路透基金会协作发布。本文的发布并不意味着世界经济论坛认可其中观点。
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作者：凯伦·桑杰是常驻马拉维的自由撰稿人，为汤森路透基金会供稿
图片：一名男孩把树干堆放成一堆，这些树干将用于制炭。路透社/斯托扬·涅诺夫。
