去年7月，联邦环境部长格雷格·亨特宣布任命格雷戈里·安德鲁斯为澳大利亚首位 受威胁物种专员。他的使命是帮助避免越来越多本土动植物物种灭绝。
安德鲁斯获任命后，一个科学家团队受委托前往布兰布尔礁岛。这是一片不稳定的珊瑚沙洲，面积为4-5公顷，位于托雷斯海峡东部、澳大利亚北端近海。团队寻找的是 布兰布尔礁岛鼠，一种小型啮齿动物，记录显示它只在此处出现过，自2007年以来便再未见到。
团队未能发现该物种的任何踪迹，这表明澳大利亚又有一种哺乳动物灭绝了。自欧洲殖民以来，已有30种哺乳动物（占澳大利亚哺乳动物物种的10%以上）遭遇同样命运。澳大利亚是物种灭绝记录最糟糕的国家之一。
根据联邦法律《 环境保护与生物多样性保护法》，有1,850多种动植物被列为受威胁物种。对于其中800多种，我们知道需要采取哪些措施来避免其灭绝。
问题在于，在可用资金有限的情况下，应优先保护哪些物种。
需要多少资金
近期，澳大利亚在为其所承担的全球生物多样性保护份额提供资金方面，被列入 倒数40个国家 之列；评估考虑了其治理水平、规模和财富。
确定优先拯救哪些动植物颇具争议，因为这意味着进行分诊——放弃一些物种，以拯救其他物种。
但这项工作必须进行。一种办法是优先保护灭绝风险最高的物种。然而，这种方法效率低下的问题已有 充分记录。各州和领地都采用更复杂的物种优先排序方法。
我们确实需要一个全国性体系；这是2008年 霍克审查报告 对澳大利亚环境立法提出的一项关键建议。安德鲁斯专员受命制定这样的框架。
保护工作面临的挑战
公众希望保护的标志性物种（如考拉）与知名度较低、但在科学上同样重要的极度濒危物种之间存在张力，例如 山雾蛙 或大多数本土草类。
例如，2014年1月，澳大利亚政府 承诺投入300万澳元 用于恢复塔斯马尼亚恶魔种群；与此同时，昆士兰州政府在2012年至2015年间 投入2,650万澳元 用于恢复考拉种群。这些投资不可避免地会挤占用于其他濒危物种的资金。
还有一些物种，如儒艮、海鸟和沿海海豚，虽然未被列为受威胁物种，却被列入澳大利亚作为缔约方的国际保护协定。显然，这些物种也需要得到关注，不能只关注澳大利亚列为受威胁的物种。
受威胁物种的三个红色资金桶
保护资金应分为三类。João Kim、Milena Kim和Bob Pressey，作者提供
标志性物种和非标志性物种需要不同类型的资金。此外还有第三类，由环境补偿涵盖。在新西兰，标志性物种的资金明确与其他物种分开，这承认了标志性物种在政治上的敏感性。
新南威尔士州正在采取 同样的做法。澳大利亚政府可以考虑效仿。
受威胁物种的资金来自公共和私人财源。另一个资金来源是补偿。影响列为受威胁物种（或迁徙物种）的开发项目必须通过 抵消造成的损害 ，确保在其他地方提供保护。
例如，昆士兰州加利利盆地目前和拟议中的煤矿项目可能会破坏黑喉雀的大部分栖息地。为抵消目前已获批的开发项目，需要提供近170,000公顷的 优质黑喉雀栖息地 。
补偿措施的应用范围有限，例如维多利亚州的丛冢鹑保护；也有人建议将其用于考拉保护。采用补偿措施，需要在各级政府对 补偿政策进行全面改革 。
将物种分配到不同资金桶
那么，不同类别物种的资金应如何筹措？
理想情况下，标志性的兔耳袋狸应由标志性物种资金桶资助，该资金桶由非政府组织、私营企业（Pink Lady通过出售巧克力兔耳袋狸，为拯救兔耳袋狸基金提供赞助）或公私合作伙伴关系提供资金。
相比之下，许多受威胁物种，例如近1,300种被列出的植物，对公众而言并不熟悉，因此可能无法吸引大量私人资金。这些物种可以由非标志性物种资金桶资助，其资金主要来自公共财源。
受开发提案威胁、可能需要采取补偿措施的物种，既有标志性的（考拉），也有非标志性的（怒鸣草蛙）。补偿资金应主要用于非标志性物种或迁徙物种——它们最依赖有限的公共资金。
使用补偿措施和私人资金，不应减轻政府保护受威胁物种的责任。相反，非标志性物种资金桶中的资源水平应体现澳大利亚政府在保护受威胁物种方面承担的国际义务。
例如，澳大利亚是若干物种保护国际条约的缔约方，包括《联合国生物多样性公约》、《濒危野生动植物种国际贸易公约》以及《保护迁徙野生动物物种公约》。
对保护资金进行这样的全面改革，可以大幅提升澳大利亚受威胁物种的生存前景，并有助于扭转我们在物种灭绝方面的灾难性记录。专员有许多机会发挥作用。
本文由 The Conversation合作发表。发表本文并不意味着世界经济论坛认可其中观点。
及时了解论坛：议程动态， 订阅我们的每周通讯。
作者：Milena Kim是詹姆斯库克大学环境政策研究官。詹姆斯库克大学教授、保护规划项目负责人。
图片：两岁的考拉Jimbelung于2014年11月16日在布里斯班G20峰会媒体中心被抱着。路透社。
