高度保护海洋区（HPMA）已被证明是保护和恢复海洋生物最有效的方式。
它们还能带来经济效益，既能促进旅游业，也能改善周边渔场的渔业资源。
英国政府如今有机会创建更多高度保护海洋区；其海洋生物和渔业的未来取决于此。
从海洋获取食物，最具破坏性的方式是底拖网捕捞。尤其恶劣的是被称为“超级拖网渔船”的船只，它们是世界上最大的渔船。它们的网大到足以容纳12架波音747客机，会摧毁沿途的一切，包括已有1,000年历史的深海珊瑚。
令人意外的是，英国一些海洋保护区（MPA）内允许底拖网捕捞。更糟的是，据绿色和平组织最近的一项调查，2019年，25艘超级拖网渔船在英国39个不同的海洋保护区内合法捕捞，累计近3,000小时。
相比之下，英国政府委托的一份最新独立报告认定，高度保护海洋保护区（HPMA）——即禁止一切捕捞活动的区域——对于保护和恢复英国海洋生态系统不可或缺。然而目前，尽管英国政府声称英格兰海域有40%受到保护，实际上，只有16.4平方公里，即英格兰水域的0.01%，目前完全禁止捕捞。
为何会有这种脱节？
高度保护海洋区已被证明是保护和恢复海洋生物最有效的机制。30年来，我一直在世界各地参与高度保护海洋区的创建和监测，亲眼见证了它们创造的奇迹。我见过水下荒漠在得到全面保护仅仅几年后，就变成海洋生物的乐园。这些高度保护海洋区里栖息着体型巨大的鱼，许多在世渔民从未在网中见过如此大的鱼。我们的研究显示，平均而言，高度保护海洋区内的鱼类生物量——即每公顷鱼类的吨数——是附近未受保护区域的六倍。
换句话说，高度保护海洋区就像储蓄账户，存入的资金会像复利一样增长。鱼类和贝类不会被捕杀，因而能长得更大，繁殖期也更长，产卵数量会显著增加。许多动物会游出高度保护海洋区的边界，它们的卵和幼体也会扩散到很远的地方。
这些就是储蓄账户带来的回报，惠及当地渔民。我们看到渔民在高度保护海洋区周边增加了渔获和收入，捕获的物种从扇贝、龙虾到金枪鱼都有。此外，鱼类回归后，潜水者也会来到高度保护海洋区，帮助创造就业岗位并带来额外经济收入。十年前，在大堡礁海洋公园——其中三分之一为高度保护海洋区——珊瑚礁旅游业创造了54,000个全职工作岗位，为澳大利亚经济带来55亿澳元（37.8亿美元）的收入，是商业捕捞收入的36倍。
既然高度保护海洋区对海洋生物和人类都如此有益，为什么我们还没有建成更多？
在与世界各地的渔民、渔业游说人士和政界人士交谈时，我发现人们普遍认为高度保护海洋区会损害渔业；还有一种误解，认为允许在其边界内捕捞最有利于渔业。然而，一项2018年的研究显示，在允许底拖网捕捞的欧洲海洋保护区（包括英国的保护区）内，拖网渔船的捕捞强度高于附近未受保护的区域，导致边界内鲨鱼、鳐鱼等敏感物种的数量减少了三分之二。这些区域称不上受到保护，也无助于渔业发展。它们只是缺乏证据支持的假象。科学研究表明，海洋保护区的保护等级越高，所有人获得的益处就越大，包括在其周边捕鱼的当地居民。
英国脱欧为英国提供了难得的机会，让它可以稍作停顿，重新审视海洋政策。高度保护海洋区配合负责任的渔业管理，能够恢复英国渔民所期盼的海洋丰饶景象。试想，未来世世代代都能享有资源丰富、不断恢复的海洋，而不是陷入一场逐底竞争，资源保护只停留在纸面上。
渔业最大的敌人是过度捕捞，而非保护区。海洋生物以及依靠英国水域为生的人们，其未来都取决于这些保护区。
