我们正进入海洋剧烈动荡的时代——气候变化是其驱动因素，酸化、污染、过度捕捞和沿海栖息地遭到破坏等诸多压力又使局势雪上加霜。资源利用者和沿海社区已经受到所依赖生态系统剧烈波动的冲击。重要鱼类种群正向两极迁移。多重压力汇聚，还带来了发生灾难性“状态转变”的风险——海洋生态系统可能突然且不可逆地从生机勃勃、富有生产力且多样化的状态，转变为荒芜的不毛之地。
现有政策、管理制度和实践源于一种根深蒂固的假设：海洋具有无限韧性；与此同时，人们长期严重低估了海洋所提供的不可替代服务的价值。面对这个新时代，这些做法远远不够。它们过于僵化，无法应对资源不断变化的局面；还受到政治失灵、信息匮乏、激励机制不协调以及诸多实际问题的掣肘。
第四次工业革命能够改变我们了解海洋现状并对其进行管理的能力。众包、自主海洋传感器和无人机、遥感、动物与船只追踪、成像与图像分析、基因组学与遗传学，以及公民科学，都在产生强大的新数据流。人工智能、计算机视觉和机器学习有望将数据流转化为认知流，揭示压力源、相互作用及其影响。
这些新能力结合起来，也为理解多重压力作用下系统的复杂动态、预测风险、找出增强韧性的关键杠杆，以及实时适应变化，开辟了前所未有的可能。它们将推动海洋管理范式转变——从静态走向动态，从各自为政走向跨行业协作。它们还有望超越政策层面，直接影响资源利用者、社区、买家和消费者的行为。例如，全球渔业观察和海洋之眼项目正在利用船舶应答器和卫星图像的实时数据发现非法捕捞，并协助执法。远洋无人机能够以现有成本的一小部分，更及时地提供海洋状况和鱼类种群数据。低成本DNA检测使管理者能够发现生态系统中存在哪些物种。以比特币底层技术为基础的区块链等技术，在追踪鱼类从渔船到超市的流通过程方面展现出潜力。
新方法
历史上，改善海洋资源管理的尝试常常因既得利益以及体制和政治上的深层惰性而受挫。有三项发展带来了打破这种惰性的机会。
第一是危机。随着生态系统崩溃或鱼类种群消失，我们已经看到，一些资源管理者和利用者被迫摆脱自满，迫切寻求答案。这些扰动无疑是滞后指标，但随着其发生频率和严重程度上升，它们将推动人们采取行动。
第二项发展是治理创新。应对全球公域挑战的新方法正展现出巨大前景。民间社会和领先企业发现，通过可持续渔业认证等自愿举措，它们能够推动真正的变革。更广泛的联盟也在形成。例如，世界经济论坛的一项倡议正汇集非政府组织、全球最大零售商、金枪鱼加工商和各国政府，共同承诺到2020年实现金枪鱼渔业的全面可追溯，这是该行业可持续管理的基础。这些创新为打破政治僵局、推动必要变革提供了途径。
第三项发展是数据革命本身带来的巨大解决方案潜力。正如20年前认证机制兴起时所展现的那样，创造新工具和解决方案确实能够促使人们采取行动，因为这些工具和方案让改变实践成为可能。数据革命带来了大量机会，使人们能够创造推动行动的工具：揭示风险并找出机遇，提供实时信息以支持应对，并创造新的能力，以更可持续的方式管理或利用资源。
面对未来艰巨的挑战，没有简单的答案。但显而易见的是，在我们努力应对这一挑战的过程中，第四次工业革命的创新能够成为宝贵助力。
