厄瓜多尔政府宣布，一种曾被认为已灭绝逾100年的珍稀巨型陆龟，于周日在加拉帕戈斯群岛的费尔南迪纳岛被发现。
这只陆龟是该物种的一只成年雌性，Chelonoidis phantasticus是在加拉帕戈斯国家公园与美国环保组织Galapagos Conservancy联合调查期间发现的，美联社报道。
研究人员还认为，他们在考察途中发现的足迹和粪便表明，岛上可能还有这种极度濒危物种的其他个体。在周日发现这只陆龟之前，国际自然保护联盟（IUCN）将这种陆龟列为极危且可能已经灭绝，但也指出2009年曾有一次未经证实的目击记录；此前的考察还在岛上的仙人掌上发现了粪便和咬痕。
加拉帕戈斯国家公园园长丹尼·鲁埃达在一则公园的Facebook帖子中说：“这促使我们加强搜寻计划，以找到更多陆龟，从而启动圈养繁殖项目，帮助这一物种恢复。”
据美联社报道，这只可能已有100多岁的陆龟已被转移到圣克鲁斯岛上的陆龟繁殖中心。
杜克大学保护生态学教授斯图尔特·皮姆就可能开展的繁殖项目告诉美联社：“他们需要不止一只，不过雌性可能会长时间储存精子。或许还有希望。”
最后一次确认发现Chelonoidis phantasticus是在1906年；据《独立报》报道，当时加利福尼亚科学院的一支考察队发现了一只。
费尔南迪纳岛是加拉帕戈斯群岛中最年轻、火山活动最活跃的岛屿。IUCN将“频繁发生、几乎覆盖全岛的火山熔岩流”列为可能导致该物种濒临灭绝的因素。
据《独立报》报道，加拉帕戈斯群岛的九座岛屿上曾有14种巨型陆龟，如今已减至六座岛屿上的10种。
据加拉帕戈斯国家公园的Facebook页面引述，厄瓜多尔环境部长马塞洛·马塔·格雷罗表示，公园“可以获得国家政府和环境部的全力支持，开展必要调查，确保保护和保存栖息于加拉帕戈斯群岛的物种”。
