在开罗以南约650公里的西部沙漠一处地点，世界上规模最大、雄心最宏大的太阳能项目之一正在推进。本班太阳能园区将生产足以满足100万户家庭用电的电力。不仅如此，它还是基础设施项目全新战略的一部分；在这一战略下，埃及政府将开始与私营企业密切合作。
该园区预计于2019年投入运营，届时将在一处面积为37平方公里的场地上设有32座发电站，发电能力可达1,650兆瓦。这将大大推动埃及实现可再生能源满足其20%能源需求的目标。
不过，该项目对埃及经济结构和政策制定策略的影响同样意义重大。埃及高度依赖化石燃料，该国几乎所有电力设施都由政府建设并拥有。政府还运营着一系列成本高昂的燃料补贴计划，其总额超过教育、医疗和社会福利支出的总和。然而，本班项目由13家私营企业组成的联合体与埃及公共部门合作建设。
敞开大门迎商机
据投资与国际合作部长萨哈尔·纳斯尔博士所述：“埃及正在推进一项非常大胆且雄心勃勃的经济改革计划。其中一个关键支柱是促进私营部门参与。
她说：“这个项目真正重要之处，在于它将如何帮助服务滞后地区获得优质服务。”
世界银行一直支持埃及能源行业改革。它提供了30亿美元贷款以助力这项工作，并为本班项目提供框架和融资。其国际金融公司（IFC）部门与其他贷款机构组成的联合体承诺提供6.53亿美元；世界银行集团的另一机构多边投资担保机构（MIGA）则向私人贷款方和投资者提供价值2.10亿美元的“政治风险保险”。
人们对可再生能源的兴趣日益增长，许多大型太阳能园区正在建设或刚刚建成。预计于2023年投入运营的印度拉达克太阳能农场预计将生产3,000兆瓦电力，按发电量计算，这将使其成为世界上最大的太阳能农场。而在澳大利亚新南威尔士州的亚拉比园区，建设一座发电量约为900兆瓦的太阳能项目计划最近已获正式批准。
迪拜正在建设一座据称将成为世界上最大的单体太阳能发电设施。穆罕默德·本·拉希德·阿勒马克图姆太阳能园区的规划装机容量为2020年达到1,000兆瓦、2030年达到5,000兆瓦。此外，预计在未来一年内，耗资90亿美元的摩洛哥沙漠努尔综合园区将实现580兆瓦发电量，足以满足100多万户家庭用电。
尽管埃及无疑阳光充足，但太阳能并非该国投资的唯一可再生能源——埃及计划在红海和苏伊士湾沿岸建设大型风电场。到2026年，埃及还希望一座新核电站投入运营。达巴核电站装机容量为4,800兆瓦（MW），由俄罗斯建设并提供资金。
