海水淡化会去除海水中的盐分，将其转化为淡水，但这一过程会对环境造成一些负面影响。
海水淡化厂会产生废弃物和有毒化学物质，对野生动物和地球有害。
这一过程还可能提高海水中的盐度，影响鱼类。
使用柴油的海水淡化厂还会产生温室气体排放。
淡水是地球上许多生命赖以生存的资源。遗憾的是，淡水并非取之不尽，世界各地许多人因无法获得淡水而难以满足基本需求。为了解决这一问题，许多人可能会提出海水淡化：去除海水中的盐分，将其转化为淡水。
乍看之下，这似乎是个绝妙的主意。如果可行，就意味着世界各地的人们能够更方便地获取淡水，整体生活质量也会提高。事实证明，全球已有数千座海水淡化厂在运行。但海水淡化如何对环境造成负面影响？这一过程有哪些弊端？
海水淡化会对环境造成负面影响吗？
根据发表于《整体环境科学》的一项研究，答案是肯定的：海水淡化确实会对环境造成负面影响。该研究于2018年公开时，全球已有近16,000座海水淡化厂。遗憾的是，这些设施会产生大量废弃物和有毒化学物质，最终危害地球和野生动物。
研究称，这些海水淡化厂每生产约9,500万立方米淡水，还会产生1.415亿立方米作为废弃物的浓盐水。这比此前估算的浓盐水量高出50%。这是个问题，因为浓盐水含有氯和铜等有毒物质。此外，其含盐量为5%，而普通海水的含盐量只有3.5%。
为了处理产生的浓盐水，这些工厂会将其排入天然水体，危害海洋生物。具体而言，浓盐水会降低海水淡化设施周边水域的含氧量。美国自然历史博物馆指出，海洋动物需要饮用大量水，以抵消周围环境中的高盐分。
例如，鱼类有各种不同的方式排出多余盐分，包括鲨鱼通过特定腺体将盐分排出体外。而《纽约时报》称，海鸟的眼睛下方有器官，能够排出血液中的多余盐分。
据《科学美国人》报道，如果海水盐度过高，鱼类可能无法承受，甚至会死亡。斯特劳德水研究中心的昆虫学家约翰·杰克逊告诉该刊，盐度上升也会影响鱼类和其他动物赖以为食的昆虫。没有这些小虫，其他动物也可能死亡。
海水淡化耗能过高。
彭博社报道称，海水淡化耗能非常大。每生产100万加仑淡水，这一过程约需消耗15,000千瓦时电力。相比之下，处理同等水量的废水回用约需8,300千瓦时电力，前者约为后者的两倍。
此外，美国能源部称，海水淡化厂使用的泵由柴油驱动。这不仅会增加大气中的温室气体，还会——据Heal the Bay这家总部位于洛杉矶的环境非营利组织称——使我们对化石燃料的依赖进一步加深。
