问任何一位驾车者关于交通拥堵的问题，他们都会向你讲述漫长的车队、浪费的时间和日益增长的挫败感。这是一个全球性问题，世界上一些最伟大的城市同时也是世界上一些最严重的交通堵塞的所在地。
在全球耗时最久的交通拥堵城市中，哥伦比亚首都波哥大名列其中，去年通勤者平均在交通中滞留272小时。
罗马的驾车者因拥堵损失了254小时，使其成为欧洲最适合那些想在交通中白白浪费时间之人的城市。紧随其后的是都柏林。对于从未在爱尔兰首都高峰时段驾车的人来说，这或许并不令人意外；那里的驾车者因车辆停滞而损失了246小时。
根据INRIX 2018全球交通记分卡的数据，这三座城市是2018年最赶时间的驾车者最难熬的三个地方。该报告分析了欧洲和美洲38个国家200个城市的数据。
欧洲是交通拥堵的重灾区，这在很大程度上是因为其大部分道路网络形成于汽车出现之前。密集的城镇和市中心区域、纵横交错的道路布局，以及各异的规划法规，使许多城镇和城市的规模已超出其道路网络的承载能力。相比之下，支撑美国大多数城市道路布局的网格系统则颇具启示意义。
车流量大是造成大量空气污染的主要原因，而拥堵则使这一状况更加恶化：车辆排成长队、发动机怠速运转，有害废气会在更长时间内持续排放。柴油废气是危险空气污染的最大来源，其中包括氮氧化物、二氧化氮、一氧化碳、二氧化碳、碳氢化合物和醛类等其他污染物。
据估计，欧洲因拥堵导致的空气污染所产生的医疗成本约为790亿美元。这一数字包括生产力损失、疾病诊断与治疗费用，以及对公共卫生举措的投资。
值得庆幸的是，尽管欧洲部分城市日益陷入交通瘫痪，但欧洲正处于一系列先进措施的前沿，致力于引导人们放弃私家车，转而选择公共交通和骑行等替代出行方式。这一做法兼具多重益处：既能缓解拥堵和污染，又能缩短通勤时间，并改善人们的健康。在丹麦首都哥本哈根，自行车数量是汽车的五倍多，全市近三分之一的出行都是骑自行车完成的。
中国也在通过更具高科技色彩的方式应对交通拥堵问题。在杭州，由人工智能驱动的交通管理系统保障着交通的顺畅运行。这一名为“城市大脑”的系统由阿里巴巴开发，利用摄像头和社交平台的数据来监测交通流量。杭州曾位列中国最拥堵城市前五名，而最近一次统计显示，其排名已降至第57位。
