非洲各地的社区正在以创新方式保护森林。
加蓬和肯尼亚的社区正组织起来，阻止伐木。
在喀麦隆，一处地方议会正通过种植moabi树和sapelli树，修复退化的森林。
坦桑尼亚的农民通过种植蘑菇创造可持续收入来源，无须为此砍伐森林。
加蓬一个社区森林实现零伐木十周年
加蓬东北部埃比恩-埃祖阿居民管理的森林里没有伐木活动。过去十年来，这个村庄一直是该国唯一选择保护社区森林的村庄，村民仅开发非木材产品，包括药用植物，并开展可持续狩猎。
埃比恩-埃祖阿乡村社区位于加蓬奥果韦-伊温多省，于2013年10月正式接管一片面积为1,256公顷的林地管理权。这是加蓬首个由社区管理的森林。
据社区领袖埃利·恩洛·于贝尔介绍，村民决定停止木材采伐有几个原因。“首先，伐木不仅会破坏森林及其中的圣地，还会损害动物资源、毁坏林下植被，并引发社区成员之间的利益冲突。所以我们决定不走这条路。”
过去10年间，这个社区在开发非木材林产品方面积累了丰富经验。村民从事农林复合经营，在森林里的蜂箱中采收优质蜂蜜，照料药用植物伊博加（其用于治疗创伤和成瘾问题，近来受到国际关注），还采集野果，包括野生芒果（Irvingia gabonesis）。这种果实的坚果经过加工可制成奥迪卡，一种美味的糊状食品（有时被称为“本土巧克力”），在加蓬菜肴中占有重要地位。
这与加蓬其他由社区管理的森林形成鲜明对比。在那些森林里，木材被视为森林提供的唯一收入来源。许多社区森林正因伐木而退化；当地报告称，与野生动物的冲突有所增加，包括大象利用新开辟的伐木道路迅速进入农田乃至村庄。
许多情况下，社区还报告称，木材销售收入的大部分都用于运营成本。
喀麦隆东部大区正在开展森林修复工作
一处地方议会正在喀麦隆东部大区一片退化森林的32公顷土地上种植moabi树和sapelli树。约卡杜马议会的重新造林项目是世界自然基金会（WWF）支持项目的一部分，旨在修复这片由社区管理、因伐木而严重退化的森林中的部分区域。
喀麦隆世界自然基金会（WWF）森林与气候协调员阿方斯·恩吉亚多·乌阿拉说：“约卡杜马议会及其合作伙伴每年会在议会森林中伐木1,000公顷，而再生工作[仅]开展得有限。”
约卡杜马及其相邻的恩戈伊拉森林总面积为109,256公顷。它们被选为一项试点项目的实施区域，项目旨在改善特里国家迪亚-奥扎拉-明凯贝景观这一片区的森林管理。TRIDOM因涵盖三大保护区而得名，是一片面积为178,000平方公里的森林，横跨喀麦隆、加蓬和刚果共和国边界。
恩吉亚多告诉Mongabay，世界自然基金会（WWF）于2021年与约卡杜马议会启动了为期三年的合作。议会为落实其管理计划种植了1,000棵树，主要是moabi树（Baillonella toxisperma）和sapelli树（Entandrophragma cylindricum），这两种树都因木材价值而备受重视。当地人还看重moabi树的药用价值和果实。sapelli树为一种可食用毛虫（Imbrasia oyemensis）提供栖息地；在这种物种生长的地区，这种毛虫是一道美味。
世界自然基金会（WWF）评估了森林中哪些区域曾遭伐木，并与议会工作人员和社区成员举行会议，说明可持续伐木和森林再生的原则。他们还建起苗圃，培育用于重新造林的树苗，以及社区成员希望在自家农场种植的果树。六个月后，议会工作人员开始在森林的被砍伐区域补种树木，并回到现场替换枯萎的幼树。
约卡杜马议会重新造林事务主任西蒙·恩戈诺诺说，过去十年议会开展过两次重新造林工作，但森林管理不善阻碍了进展。他表示，要让最新的重新造林项目持续下去将是一项挑战。“这个[议会]机构受政治因素左右，管理工作完全取决于谁接手，”他告诉Mongabay。“如果接任者不重视森林管理的价值，注意力就只会放在收取森林特许权使用费上。”
恩戈诺诺还表示，约卡杜马的许多人认为森林会自行再生，因此世界自然基金会（WWF）的支持结束后，他们不太可能继续补种树木，也不太可能遵守已经制定的管理计划。
蘑菇收益助力保护坦桑尼亚森林
坦桑尼亚东部莫罗戈罗地区基洛姆贝罗自然森林保护区附近的农民正在种植蘑菇，以增加收入并保护森林。首都达累斯萨拉姆的买家对蘑菇需求旺盛，首都距此192公里。
坦桑尼亚索科因农业大学的研究人员表示，许多当地人非法砍伐保护区内的树木，将木材和木炭卖掉。索科因农业大学食品加工与农林复合经营教授瓦莱里安·西拉约表示，他负责的蘑菇种植项目可以替代非法伐木带来的收入。“农民种植蘑菇，就能增加收入，减少对森林资源的依赖，”他说。
西拉约及其同事为基洛姆贝罗一支由150名蘑菇种植者组成的团体提供蘑菇种植和加工培训，并帮助他们获得资金以扩大经营规模。坦桑尼亚对用于出口和供应本地餐馆的平菇需求稳步增长，为农民带来了一个新兴且利润丰厚的市场。基洛姆贝罗的新一批菌类种植者全年都能收获蘑菇。西拉约说，在达累斯萨拉姆，蘑菇售价约为每公斤7,000坦桑尼亚先令（约合3美元）。
他告诉Mongabay，农民正逐步掌握不熟悉的技术，以维持适宜的种植条件，并提高蘑菇产量和品质。但他说，农民仍缺少重要基础设施。“蘑菇极易腐坏，需要特定的储存条件才能保持新鲜、延长保质期；然而，许多农民缺乏适当的储存设施，导致蘑菇变质。”
长者带领肯尼亚社区守护圣林
肯尼亚海岸省达卡查的米吉肯达社区长者正带领大家守护圣林。达卡查森林是十座古老设防村落之一的所在地，这些村落被称为卡亚。尽管所有卡亚村落到20世纪40年代都已废弃，当地人仍将周围森林作为重要文化遗址加以保护。但近年来，当地人和来自外地的商业交易者开始觊觎这些成熟森林，伐取木材、薪柴并生产木炭。
卡亚森林沿肯尼亚海岸分布，面积超过2,000平方公里。它们为13种濒危鸟类和哺乳动物提供栖息地，其中一些物种只在这里发现。达卡查森林是非洲最北端的米翁博林，也是濒危的基利菲（克拉克氏）织布鸟以及另外十多种受威胁鸟类和哺乳动物的繁殖地。
达卡查的长者表示，当地五片卡亚森林必须得到保护，因为它们是雨水、好天气和社区福祉的源泉。帕特里克·昌加瓦是一位长者，也是一个与Nature Kenya合作的社区保护组织主席。他告诉Mongabay：“我们必须在失去这片森林之前找到保护它的办法。失去这片森林，就意味着失去我们在这里传承了数十年的文化。”
社区的传统长者最近为五片卡亚森林分别成立了地方保护团体。这些团体向当地人讲解森林保护原则，并鼓励他们遏制森林砍伐。团体还引入了替代生计项目，包括养蜂和新的农业技术，试图提高收入。
昌加瓦说：“作为社区的一员，也是长者团体的一员，我们正尽己所能，通过重新造林、向当地人普及森林的重要性及如何从中受益，来拯救这一濒危生态系统。”
