旅行、购买礼物和食物浪费都会增加我们在圣诞节期间所产生的碳排放。
如果您希望度过更加环保的节日季，不妨从圣诞树入手。
从本地采购到回收利用，以下六种方法可帮助您减少圣诞树的碳足迹。
不可否认，圣诞节的碳足迹很大，从我们出行、赠送礼物到大量饮食，无一例外。但至少减少负面影响是有可能的。鉴于气候变化和二氧化碳排放水平目前已成为主要的关注焦点，现在无疑是时候探讨如何让我们的行为对环境更加友好了，而圣诞树正是一个很好的切入点。
作为一本学术期刊的编辑，我对树木栽培学——即树木的培育——略知一二。需要评估的多个方面包括：树木的种植方式、使用年限，以及废弃或回收方式。对于人造树，我们还需考虑其材质以及制造的方式和地点。
就真树而言，需要考虑其来源以及种植方式。就近采购圣诞树可减少运输成本和排放，同时也有助于支持当地就业。栖息地也可能是另一个问题，因为在荒原、石南地和泥炭沼泽上种植的树木会造成极大破坏，导致大量泥炭碳流失以及生物多样性受损，并加剧下游洪涝。更好的选择是挑选种植于耕地或生态价值较低的“改良”草地上的树木。
无需担心排放问题
购买圣诞树时，人们可能会担心树木被砍伐后及使用后废弃时释放的二氧化碳重新回到大气中。但这一问题存在争议和复杂性。的确，您砍伐的是一棵幼树，这棵树要么是从较大树木的种植园中间伐而来，要么是同一时间整片砍伐的单龄作物的一部分。在前一种情况下，由于附近其他树木会因光照和养分竞争减少而生长以作补偿，您那棵树的损失对种植园的碳平衡毫无影响。
即使树木是作为单龄作物的一部分被采伐，其部分有机质（及碳）仍会以枯死的根系物质和落叶的形式留存，并重新融入土壤的碳库中。如果您将使用后的树木回收制成木屑，那么所有这些物质同样会回归土壤，只有一小部分会立即释放回大气。
如果焚烧旧树，二氧化碳和其他污染物会立即排入空气中。然而，即便在这种情况下，树木释放回大气的碳也只是它最初吸收的那部分，因此净碳损失为零。我们真正关注的碳排放问题，来自地下化石燃料的燃烧，以及对泥炭沼泽和沼泽地中长期碳储存的破坏。填埋处理造成的破坏要大得多，远甚于焚烧。
就碳影响而言，不同品种的圣诞树之间差异不大。但在树木种植方式方面，尤其是农药的使用及其对珍贵野生动物栖息地的潜在破坏方面，仍存在问题。近期一个例子是，坎布里亚郡一片泥炭沼泽因不当种植针叶树而遭到破坏。
另一方面，人造树的碳足迹可能相对较大，这取决于其材质，最关键的是取决于其使用年限。若使用十年，其影响可忽略不计；但如果它是在海外制造的，那么其初始碳足迹就相当可观。
如何减少树木的碳足迹：
1) 购买真树，将其种在花盆中，使用数年后最终移栽到户外继续生长。这样，您甚至还能抵消其他圣诞庆祝活动中产生的一小部分碳足迹。
2) 使用后将真树回收制成木屑或堆肥，切勿丢弃或焚烧。
3) 从本地或慈善机构购买。
4) 避免购买远道运来的树木，尤其是来自环境破坏严重地区的树木，可向零售商询问其来源。更好的做法是直接前往当地农场商店或国民信托（National Trust）场地，那里既种植又销售圣诞树。
5) 如有可能，请选择有机种植的树木。
6) 部分种植者会按每棵树向环保慈善机构捐款，因此购买时不妨询问。
任何商品的“消费”都会对环境产生影响，这是生活中不可避免的一部分。圣诞树为许多人带来诸多乐趣，只需努力发扬其积极面，并避免或尽量减少其负面影响即可。
