乍看之下，它们可能像鲜绿色的太阳能板。但这些结构并不发电，而是充满了微小的植物生命，能够净化周围空气，并生产营养丰富的食品原料。
科学家正在一种板式系统上培育这些生物体；这种系统可以像太阳能板一样安装在建筑物或土地上。
它是如何运作的？
与其他光合生物一样，板上培育的植物（如微藻、硅藻和浮游植物）利用阳光、水和二氧化碳的能量，制造维持生命和生长所需的养分。在光合作用过程中，它们会向空气中释放氧气。
这项技术的开发者、英国初创公司 Arborea 声称，在占地面积相当于一棵树的板上培育生物太阳能叶片，其净化空气的速度可与100棵树相当。
它们还会产生有机生物质，可加工成可持续植物性食品的原料。
Arborea 正与伦敦帝国理工学院合作，在户外测试其生物太阳能叶片培育系统。此举是该校履行承诺的一部分，旨在抵消其伦敦西部新校区对环境造成的影响。
创始人朱利安·梅尔基奥里是帝国理工学院校友。他表示，该项目将是在真实环境中试点这项“双重作用”技术的机会，并了解其全部潜力。
“我创立 Arborea 时，目标是在应对气候变化的同时，解决食品系统面临的关键问题，”他说。“这座试点工厂将生产可持续的健康食品添加剂，同时净化空气、释放氧气，并清除周围环境中的二氧化碳。”
未来食品
与梅尔基奥里一样，研究微藻培育的学者认为，这或许能为如何养活不断增长的全球人口提供可持续的解决方案。
全球食品系统正威胁着环境；到2050年，全球需要养活的人口将接近100亿，比2010年约多30亿。
根据世界经济论坛塑造食品未来系统倡议的数据，这一新增人口对食品的需求将比当今消费量高出70%。为应对这一挑战，该倡议正在探索如何转变现有食品系统，同时保护人类健康和地球健康。
微藻被视为未来食品：它生长迅速，所需土地和水资源仅为种植作物和饲养牲畜所需的一小部分。
几个世纪以来，中国、日本和韩国等国家一直将海藻等可食用藻类作为主食。不过，各种微藻正迅速在全球受到青睐，成为蛋白质、抗氧化剂及其他营养素的替代来源。
较为人熟知的微藻，如螺旋藻和小球藻，可用于营养补充剂、能量棒、意大利面、冰淇淋、奶昔、面包、蛋糕等产品。
